Comprendi cos'è il cambiamento climatico e quali sono le sue possibili cause e conseguenze

L'immagine modificata e ridimensionata di Andy Brunner è disponibile su Unsplash

Il cambiamento climatico, il cambiamento climatico o il cambiamento climatico sono variazioni climatiche di temperatura, precipitazioni e nuvolosità su scala globale. Ma, prima di capire cos'è il cambiamento climatico, è necessario stabilire che esiste una differenza tra "clima" e "tempo". Hai mai sentito qualcuno lamentarsi del fatto che il tempo sta chiudendo quando sembra che pioverà? O che il clima da qualche parte è troppo caldo? Si. Il clima e il tempo non sono gli stessi.

Il cambiamento climatico colpisce già la salute delle nuove generazioni

Quando diciamo che il "tempo" è brutto, ci riferiamo a cambiamenti locali del clima, in periodi di tempo più brevi, come minuti, ore, giorni e persino settimane. "Clima" si riferisce a periodi di medio-lungo termine e può essere caratterizzato a livello regionale o globale. In altre parole, il clima può essere considerato una media del tempo su diverse stagioni, anni o decenni.

Allora, cosa sono i cambiamenti climatici? Sappiamo già che non si riferisce ai cambiamenti che avvengono da un giorno all'altro, ma nell'arco di diversi anni o decenni. Un errore comune è credere che il cambiamento climatico sia lo stesso del riscaldamento globale. Il riscaldamento globale è infatti una conseguenza del cambiamento climatico che si è verificato nel corso degli anni, ma non l'unico. Inoltre, non è la prima volta che il nostro pianeta subisce cambiamenti climatici globali. È un po 'più difficile visualizzare la questione del cambiamento climatico, perché le scale temporali coinvolte sono molto ampie e il loro impatto è meno immediato.

Cos'è la circolazione termoalina

Un'altra domanda che spesso si pone sui cambiamenti climatici è: come possono causare episodi di freddo estremo se la Terra sta vivendo un "riscaldamento globale" e non un "raffreddamento globale"? Il fatto è che nessun singolo evento è in grado di provare o smentire la tesi del riscaldamento globale. A livello globale, è possibile valutare ipotesi solo quando si analizza la storia della Terra nel tempo geologico, che è molto lungo.

L'aumento delle emissioni di gas serra aumenta la ritenzione di energia negli oceani e nell'atmosfera, provocando un aumento dell'intensità, della frequenza e dell'impatto degli eventi meteorologici estremi, sia dal freddo che dal caldo. Capire:

Prova del cambiamento climatico

Immagine modificata e ridimensionata da Agustín Lautaro, è disponibile su Unsplash

Il clima della Terra è cambiato nel corso della storia e negli ultimi 650.000 anni il pianeta ha attraversato sette cicli di avanzamento e ritirata glaciale. L'ultima era glaciale, avvenuta 7.000 anni fa, si è conclusa bruscamente e ha segnato l'inizio dell'era moderna del clima e della civiltà umana.

Il cambiamento climatico può aumentare la povertà in Brasile

Sebbene ci siano ancora controversie tra alcuni membri della comunità accademica riguardo al riscaldamento globale, il cambiamento climatico globale è un fatto già accettato e consolidato dalla maggior parte degli scienziati. Il Gruppo intergovernativo di esperti sui cambiamenti climatici (IPCC), ad esempio, ritiene che le prove scientifiche del riscaldamento globale siano indiscutibili.

L'immagine modificata e ridimensionata di Dikaseva è disponibile su Unsplash

L'attuale tendenza al riscaldamento è un punto importante in questa materia, poiché la maggior parte è causata dall'influenza antropica e si è amplificata a un ritmo senza precedenti negli ultimi 1300 anni.

I satelliti e altri progressi tecnologici hanno permesso agli scienziati di vedere il quadro generale, raccogliendo vari tipi di informazioni sul nostro pianeta e sul suo clima su scala globale, che negli anni hanno mostrato segni di cambiamento climatico.

La deformazione dei nuclei ghiacciati della Groenlandia, dell'Antartide e dei ghiacciai di montagna mostra che il clima della Terra reagisce ai cambiamenti nei livelli di gas serra rilasciati nell'atmosfera. Mostrano anche che, in passato, si sono verificati rapidamente importanti cambiamenti nel clima globale, geologicamente parlando: in decine di anni, non in migliaia o milioni.

Qual è l'effetto serra?

Di seguito, vedere alcune prove fotografiche delle conseguenze del cambiamento climatico:

1. Mýrdalsjökull

A sinistra, 16 settembre 1986. A destra, 20 settembre 2014 - Immagine: NASA

Mýrdalsjökull è la quarta calotta glaciale più grande dell'Islanda, che copre il vulcano Katla nella punta meridionale del paese.

2. Lago d'Aral

A sinistra, 25 agosto 2000. A destra, 19 agosto 2014 - Immagine: NASA

Il lago d'Aral era il quarto lago più grande del mondo fino agli anni '60, uno dei più grandi corpi di acqua salata interna del mondo e il secondo mare più grande dell'Asia. Si è ridotto drasticamente negli ultimi 30 anni. Uno dei motivi principali è l'irrigazione delle colture: l'acqua veniva prelevata dai fiumi che mantenevano pieno il lago d'Aral. Di conseguenza, si sono verificati notevoli cambiamenti nel clima locale, tempeste di polvere contaminata, perdita di acqua potabile e crisi nelle industrie ittiche locali. Alla fine degli anni 2000, il lago d'Aral aveva perso quattro quinti del suo volume d'acqua.

3. Lake Powell

A sinistra, 25 marzo 1999. A destra, 13 maggio 2014 - Immagine: NASA

La prolungata carenza d'acqua ha causato un drastico calo del livello dell'acqua del lago Powell. Le immagini mostrano la parte settentrionale del lago, che si estende dall'Arizona allo Utah, negli Stati Uniti. L'immagine del 1999 mostra il lago con i suoi livelli d'acqua vicini alla sua piena capacità, e nel 2014, con il 42% della sua capacità riempita.

4. Alaska

Ghiacciai in fusione in Alaska.

A sinistra, 1940. A destra, 4 agosto 2005 - Immagine: NASA

Il documentario Chasing Ice mostra l'effetto del cambiamento climatico sui ghiacciai artici.

Cause del cambiamento climatico

Il cambiamento climatico può essere causato da fattori naturali, come i cambiamenti nella radiazione solare o i movimenti dell'orbita terrestre. Tuttavia, l'IPCC afferma che c'è il 90% di certezza che l'aumento della temperatura sulla Terra è stato causato dall'azione umana negli ultimi 250 anni.

La maggior parte degli scienziati del settore concorda sul fatto che una delle cause principali dell'attuale tendenza al riscaldamento globale è l'influenza umana nell'espansione dell'effetto serra. Vale la pena ricordare che l'effetto serra è un processo naturale, da cui dipende la vita sulla Terra. Se tutta l'energia radiante del sole sulla Terra tornasse nello spazio, avremmo un pianeta assente di calore e inabitabile per la vita come lo conosciamo, ma l'influenza antropica ha interferito per intensificare l'effetto serra, provocando un brusco riscaldamento globale che ha già ha danneggiato diverse specie ed ecosistemi. Nel secolo scorso sono stati bruciati combustibili fossili come carbone e petrolio, il che ha aumentato la concentrazione di anidride carbonica (CO2) atmosferica.Questo perché il processo di combustione del carbone o del petrolio combina il carbonio con l'ossigeno nell'aria per formare CO2. In misura minore, la deforestazione per l'agricoltura, l'industria e altre attività umane ha aumentato le concentrazioni di gas a effetto serra (GHG).

Le conseguenze di questo cambiamento nell'effetto serra naturale sono difficili da prevedere, ma alcuni probabili effetti sono:

In generale, la Terra diventerà più calda: alcune regioni potrebbero avere temperature più elevate di altre;
È probabile che l'aumento delle temperature si traduca in tassi più elevati di evaporazione e precipitazione, facendo sì che alcune regioni diventino più umide e altre più secche;
Un effetto serra più intenso riscalderebbe gli oceani e scioglierebbe le calotte polari, aumentando il livello degli oceani. Le acque oceaniche si espandono a causa dell'aumento delle temperature, contribuendo anche all'innalzamento del livello del mare;
Alcune piante possono rispondere favorevolmente all'aumento della CO2 atmosferica, crescendo più vigorosamente e migliorando l'efficienza dell'uso dell'acqua.

Il ruolo dell'attività umana

Le attività industriali da cui dipende la nostra civiltà moderna hanno aumentato i livelli di anidride carbonica atmosferica da 280 parti per milione (ppm) a 379 ppm negli ultimi 150 anni. L'IPCC ha anche concluso che esiste una probabilità superiore al 90% che i gas serra prodotti dall'umanità (come anidride carbonica, metano e protossido di azoto) abbiano causato la maggior parte dell'aumento delle temperature terrestri negli ultimi 50 anni.

Radiazione solare

È possibile che le variazioni nelle attività solari abbiano avuto un ruolo nei cambiamenti climatici passati. Ad esempio, si ritiene che un calo dell'attività solare abbia innescato una piccola era glaciale, tra il 1650 e il 1850 circa, quando la Groenlandia fu ricoperta di ghiaccio dal 1410 al 1720 ei ghiacciai avanzarono nelle Alpi.

Nonostante ciò, ci sono prove che dimostrano che l'attuale riscaldamento globale non può essere spiegato dalla variazione dell'attività solare:

Dal 1750 il valore medio dell'energia solare è rimasto costante o è leggermente aumentato;
Se il riscaldamento fosse causato da un sole più attivo, gli scienziati potrebbero aspettarsi temperature più calde in tutti gli strati dell'atmosfera. Invece, hanno osservato il raffreddamento nell'atmosfera superiore e il riscaldamento sulla superficie e nelle parti inferiori dell'atmosfera. Questo perché i gas serra trattengono il calore nell'atmosfera inferiore;
I modelli climatici che includono cambiamenti nella radiazione solare non possono riprodurre l'andamento della temperatura osservato nel secolo scorso o più, senza includere un aumento dei gas serra.

Effetti del cambiamento climatico

Il cambiamento climatico nel mondo ha già effetti ambientali osservabili. I ghiacciai si sono ridotti, il ghiaccio nei fiumi e nei laghi si è rotto prima, le varietà di piante e animali sono cambiate e gli alberi hanno iniziato a fiorire prima.

Gli scienziati hanno previsto gli effetti che deriverebbero dal cambiamento climatico nel mondo e si stanno verificando ora, come la perdita di ghiaccio negli oceani, l'aumento accelerato del livello del mare e ondate più intense di freddo e caldo.

Gli scienziati ritengono inoltre che le temperature globali continueranno a salire nei prossimi decenni, in gran parte a causa dei gas serra prodotti dalle attività umane. L'Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC), che comprende più di 1.300 scienziati provenienti dagli Stati Uniti e da altri paesi, prevede un aumento della temperatura da 2,5 a 10 gradi Fahrenheit nel prossimo secolo.

Secondo l'IPCC, gli effetti del cambiamento climatico saranno diversi per ogni regione, a seconda della capacità di ogni sistema sociale e ambientale di mitigare o adattarsi ai cambiamenti.

L'IPCC prevede che un aumento della temperatura media globale inferiore a 1-3 gradi Celsius rispetto ai livelli del 1990 avrà impatti benefici in alcune regioni e impatti dannosi in altre. I costi annuali netti aumenteranno nel tempo con l'aumento della temperatura globale.

In ogni caso, circa il 97% della comunità scientifica globale concorda sul fatto che le tendenze climatiche per il riscaldamento nel secolo scorso si siano verificate in gran parte a causa delle attività umane.

Il grafico seguente contiene i dati di temperatura di quattro istituzioni scientifiche internazionali. Tutti mostrano un rapido riscaldamento negli ultimi decenni e l'ultimo decennio è stato il più caldo mai registrato.

Cosa fare?

L'incertezza scientifica sul danno ambientale causato dal cambiamento climatico richiede che le azioni umane che causano questo tipo di cambiamento siano guidate dal principio di precauzione. In altre parole, va incoraggiata la ricerca che cerca di ottenere certezze sui possibili danni ambientali causati dai cambiamenti climatici, oltre a imporre il dovere di agire preventivamente per tutelare l'ambiente e la salute pubblica di fronte a rischi sospetti e incerti, in soprattutto quelli potenzialmente gravi o irreversibili.

Alcune azioni precauzionali contro questi rischi incerti, e di conseguenza contro il cambiamento climatico, sono la riduzione delle emissioni di gas serra e gli effetti sul riscaldamento globale. La riduzione della deforestazione, investimenti nel rimboschimento e nella conservazione delle aree naturali, incentivi per l'utilizzo di energie rinnovabili non convenzionali, preferenze per l'uso di biocarburanti (etanolo, biodiesel) rispetto ai combustibili fossili (benzina, gasolio), investimenti per la riduzione dei consumi di anche l'efficienza energetica ed energetica, la riduzione, il riutilizzo e il riciclaggio dei materiali, gli investimenti in tecnologie a basse emissioni di carbonio, il miglioramento dei trasporti pubblici con basse emissioni di gas serra sono alcune delle possibilità. E queste misure possono essere stabilite attraverso politiche climatiche nazionali e internazionali.

Per quanto riguarda la normativa, nel 2009, in Brasile, è stata istituita la National Policy on Climate Change (PNMC), attraverso la Legge n. 12.187 / 2009, che ha evidenziato l'impegno del Paese a ridurre le emissioni di gas serra tra 36 , 1% e 38,9% delle emissioni previste fino al 2020. Alcuni strumenti utilizzati per l'esecuzione del PNMC sono il Piano nazionale sui cambiamenti climatici, il Fondo nazionale sui cambiamenti climatici e la comunicazione del Brasile alla Convenzione quadro delle Nazioni Unite sul cambiamento climatico.

Il Piano Nazionale sui Cambiamenti Climatici, ad esempio, presenta alcuni traguardi e obiettivi che verranno ribaltati nella riduzione delle emissioni di gas serra, oltre ad altri guadagni ambientali e benefici socioeconomici, che potete verificare alla pagina del Ministero dell'Ambiente ( MMA).

Vedi sotto un video dell'Istituto nazionale per la ricerca spaziale (INPE), che spiega l'effetto serra, il riscaldamento globale e il cambiamento climatico. Il video menziona anche l'influenza della rivoluzione industriale sui cambiamenti climatici attuali, le proiezioni future fatte dall'IPCC, i tipi di scenari futuri e ci fornisce suggerimenti su come possiamo aiutare a minimizzare gli effetti o rallentare il riscaldamento globale.