La biodiversità provoca ancora confusione ed è più complessa di quanto si immagini

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Biodiversità è un'espressione che nasce dall'unione dei termini "diversità" e "biologica", e significa varietà di vita o varietà di tutte le forme di vita sulla Terra, sia macro che microscopiche.

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Tutti i diversi tipi di vita presenti in un'area: animali, piante, funghi e persino microrganismi come i batteri, fanno parte della biodiversità. Ciascuna di queste specie e organismi lavorano insieme negli ecosistemi, come una rete intricata, per mantenere l'equilibrio e sostenere la vita. La biodiversità supporta tutto ciò di cui abbiamo bisogno per sopravvivere in natura: cibo, acqua pulita, medicine e riparo.

Ma poiché gli esseri umani esercitano una pressione crescente sul pianeta, utilizzando e consumando più risorse di quelle consentite dai limiti planetari, c'è il rischio di disturbare l'equilibrio degli ecosistemi e, di conseguenza, di perdita di biodiversità.

La biodiversità può essere studiata a diversi livelli, dal più alto, dove si considerano tutte le diverse specie presenti sulla Terra; anche le più basse, come le specie che compongono l'ecosistema di un lago.

Ma ... specie? Ecosistema?

L'ecologia ha davvero termini molto "confusi" come "specie", "popolazione", "comunità" ed "ecosistema". Per poter leggere e imparare un po 'di più sulla biodiversità, dobbiamo prima essere consapevoli delle differenze tra questi concetti.

Specie

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Una specie corrisponde ad una suddivisione o gruppo di individui che hanno caratteristiche comuni (come la loro morfologia, anatomia e fisiologia), distinguendosi dalle altre per questo carattere specifico, essendo anche in grado di riprodursi e generare discendenti fertili. In biologia, è definito come l'unità di base delle classificazioni biologiche o gruppo tassonomico.

Popolazione

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Una popolazione rappresenta la dinamica della relazione tra individui, considerando l'insieme di individui di una specie in un'unità spazio / temporale.

Comunità

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Gli studi di comunità, invece, considerano le popolazioni insieme in un'unità spazio / temporale, mentre gli ecosistemi considerano congiuntamente l'ambiente biotico e abiotico in un'unità spazio / temporale.

Misure di ricchezza e abbondanza di specie

Un modo per quantificare la biodiversità è utilizzare meccanismi matematici chiamati "misure di ricchezza", che stimano il numero di specie presenti in una comunità. Esistono anche due tipi di misure di ricchezza: ricchezza specifica e densità di specie.

La ricchezza di specie è correlata al numero di specie in una comunità. La densità delle specie è correlata al numero di specie presenti in una data area o volume.

Un altro metodo che può essere utilizzato è anche il calcolo dell '"abbondanza di specie", che determinerà quanto sia abbondante una specie rispetto alle altre, all'interno di un gruppo stabilito di individui.

Tuttavia, la biodiversità non è un concetto che copre solo le specie. Per considerare tutta la diversità della vita sulla Terra, è necessario riconoscere la diversità genetica delle specie, oltre alla diversità degli habitat e degli ecosistemi esistenti.

Biodiversità genetica ed ecologica

La biodiversità genetica include la variazione dei geni all'interno della stessa specie.

La biodiversità ecologica, d'altra parte, è tutto ciò che esiste negli ecosistemi, negli habitat naturali e nelle comunità. In modo più semplice, la biodiversità ecologica rappresenta i diversi modi in cui le specie interagiscono tra loro e tra loro e l'ambiente.

Lo sapevate?

Si stima che più di 100 milioni di specie diverse abitino il pianeta Terra;
Finora ne sono stati identificati solo 1,7 milioni, quindi abbiamo ancora molta strada da fare per scoprirli tutti.
È stato inoltre identificato che gli ecosistemi tropicali hanno una maggiore biodiversità rispetto ad altri ecosistemi;
Secondo il Ministero dell'Ambiente (MMA), il Brasile ospita la più grande biodiversità del pianeta (circa il 20% del numero totale di specie nel mondo), a causa della diversità dei biomi che riflette l'enorme ricchezza della fauna e della flora brasiliane;
Il gruppo di animali con la maggiore diversità di specie è quello degli invertebrati, con più della metà degli animali già identificati appartenenti a questo gruppo.

La biodiversità può anche essere considerata molto importante per la salute dell'uomo e dell'ecosistema, in quanto fornisce la varietà di alimenti che sono essenziali per noi, oltre ad altri materiali che contribuiscono all'economia. Inoltre, anche la diversità degli impollinatori è essenziale, poiché senza di essa non ci sarebbe una così ampia varietà di alimenti che troviamo sul mercato.

La maggior parte delle scoperte mediche sono state effettuate attraverso lo studio della biologia e della genetica di animali e piante (tramite biomimetica). In qualsiasi momento, alcune specie vanno in estinzione e non sapremo mai se un'indagine su di essa ci porterebbe alla scoperta di un nuovo vaccino o farmaco.

La biodiversità consente agli ecosistemi di adattarsi dopo un disturbo, come un incendio o un'alluvione estrema (un fenomeno chiamato resilienza). Allo stesso modo, la diversità genetica previene le malattie e consente alle specie di adattarsi ai cambiamenti nell'ambiente.

minacce

L'estinzione, nonostante sia trattata con un certo disgusto e grande paura, è naturale e fa parte della vita sulla Terra. Nel corso della storia del pianeta, la maggior parte delle specie che siano mai esistite si sono evolute per poi estinguersi gradualmente a causa, ad esempio, dei cambiamenti climatici naturali che si verificano su scale temporali lunghe (come nell'era glaciale).

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"Ma allora non dovremmo preoccuparci, vero?" Si Dovremmo! Soprattutto perché le specie si stanno estinguendo a ritmi molto rapidi, grazie ai cambiamenti ambientali e climatici causati dall'azione umana, secondo buona parte della comunità scientifica. Alcune delle conseguenze di questa interferenza umana che causa la perdita accelerata di biodiversità sono la perdita di habitat o il loro degrado, il sovrasfruttamento delle risorse naturali e la diffusione di specie e / o malattie non autoctone.

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Circa un terzo di tutte le specie conosciute sono minacciate di estinzione, secondo l'Unione internazionale per la conservazione della natura (IUCN). Questa cifra include circa il 29% degli anfibi, il 21% dei mammiferi e il 12% di tutti gli uccelli. Si stima che oggi le specie si siano estinte da 100 a 1000 volte più velocemente di quanto previsto per il tasso naturale di estinzione.

Le aree protette sono essenziali se vogliamo ridurre questi tassi, o almeno mantenerli stabili. Queste aree finiscono per funzionare come rifugi per specie, rifugi per la diversità genetica e processi ecologici. Inoltre, forniscono spazio per l'evoluzione naturale e, poiché hanno temperature più miti, proteggono animali e piante dal riscaldamento globale accelerato mentre il resto del mondo cerca la soluzione a lungo termine per ridurre le emissioni di anidride carbonica (CO2). ).

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Secondo il Global Assessment Report, circa 1 milione di specie di animali e piante sono minacciate di estinzione. Le azioni umane hanno cambiato il mondo naturale ovunque. Tre quarti dell'ambiente terrestre e circa il 66% dell'ambiente oceanico sono stati significativamente modificati. Questa influenza è così grande che alcuni esperti affermano che siamo nell'era dell'Antropocene.

Più di un terzo della superficie terrestre mondiale e quasi il 75% delle risorse di acqua dolce sono ora dedicate alla produzione agricola o zootecnica.

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Sfortunatamente, il rapporto sulla valutazione globale offre prove convincenti non solo del declino senza precedenti della natura, ma dei suoi rischi per la vita umana e la prosperità. La necessità di un'azione urgente non è stata più chiara. Il lavoro come al solito non è più un'opzione. Il rapporto offre speranza per definire la natura sulla strada della ripresa attraverso il cambiamento trasformativo, ridefinendo il nostro approccio a un futuro più sostenibile.