L'esposizione alla muffa può essere fatale. Comprendi cos'è e come prevenirlo

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La muffa, nota anche come muffa, è un termine che si riferisce a diverse specie di funghi, che di solito hanno un colore nero o verde. La specie più comune è Stachybotrys chartarum , e di solito compare in luoghi caldi e umidi, come bagni, cucine, wc, lavandini, docce, scantinati e vasche da bagno. Ma la muffa può crescere anche su cibo, legno, terra o carta.

La maggior parte dei funghi presenti nella muffa sono tossigeni, il che significa che rilasciano tossine che possono essere irritanti o significativamente dannose per alcune persone, causando anche avvelenamento. Chiamate micotossine, queste sostanze chimiche tossiche sono prodotte dal fungo durante la sua decomposizione del cibo, sotto forma di metaboliti secondari, non essenziali per il loro mantenimento primario, ma capaci di raggiungere altre specie.

Questi composti conferiscono ai funghi un vantaggio competitivo rispetto ad altri funghi e batteri presenti nell'ambiente. Quasi tutti sono citotossici, provocando la rottura delle membrane cellulari e di altre strutture o interferendo con i processi vitali come la sintesi di proteine e RNA o DNA.

Quali sono i sintomi dell'avvelenamento da muffe?

La micotossicosi, o "avvelenamento da muffe", può colpire il sistema respiratorio superiore con sintomi come raffreddore o influenza. Ma nelle persone con allergie o asma possono essere fatali.

I sintomi comuni di avvelenamento da muffa da persone che non hanno allergie o asma sono solitamente:

Tosse
respiro sibilante
Blocco del naso
Prurito o occhi rossi
Prurito della pelle

Se soffri di allergie o asma, potresti avere forme più gravi di questi sintomi o altri sintomi gravi dovuti alla muffa, come:

Mal di testa
Esaurimento
Tosse frequente, soprattutto di notte
Sinusite
Reazioni allergiche
Dolore al petto
Febbre
Respirazione difficoltosa

L'esposizione a lungo termine alla muffa, anche se non causa sintomi immediati, può anche portare a:

Perdita capillare
Ansia
Confusione o perdita di memoria
Intorpidimento alle mani e ai piedi
Mal di stomaco
Sensibilità alla luce
Aumento di peso senza motivo
Crampi muscolari

L'esposizione alla muffa può causare sintomi gravi se si dispone di una delle seguenti condizioni:

Allergie stagionali o croniche
Allergia specifica alla muffa
Asma
Fibrosi cistica
Sistema immunitario indebolito
Disturbo polmonare ostruttivo cronico (BPCO)
Disturbi da immunodeficienza

Sebbene possa essere dannoso per chiunque, l'esposizione alla muffa è particolarmente dannosa per i bambini piccoli. Uno studio su 36 specie di funghi in 289 case con bambini di otto mesi ha scoperto che i neonati ei bambini esposti alla muffa possono avere maggiori probabilità di sviluppare l'asma più tardi nella vita.

Come viene diagnosticata l'avvelenamento da muffe?

L'avvelenamento da muffe non può sempre essere diagnosticato solo dai suoi sintomi più comuni. Potrebbero essere necessari esami del sangue, test allergologici e valutazioni dei livelli di funghi presenti in casa.

Per diagnosticare avvelenamento da muffe o allergie, il medico può eseguire:

Analisi del sangue. Raccoglie un campione di sangue e lo invia a un laboratorio per testare la reazione di alcuni anticorpi nel sistema immunitario a diverse specie di funghi. Questo può aiutare a diagnosticare sia allergie fungine sia reazioni più gravi alla muffa che possono indicare intossicazione. Un esame del sangue può anche verificare la presenza di biotossine nel sangue a causa dell'esposizione alla muffa, che può anche rivelare avvelenamento.
Test cutaneo. Il medico applica piccole quantità di muffa sulla pelle del paziente usando un ago. Se l'area presenta un'eruzione cutanea o orticaria, significa che la persona è allergica.

Come viene trattata l'esposizione alla muffa?

Il trattamento per allergie alla muffa e sintomi di esposizione può includere:

Spray o lavaggi nasali. I corticosteroidi nasali, come il fluticasone (Flonase), riducono l'infiammazione delle vie aeree causata da allergie fungine. Inoltre, una soluzione di acqua calda distillata e soluzione salina può aiutare a liberare i passaggi nasali dalle spore fungine e rimuovere la congestione.
Gli antistaminici, come la cetirizina (Zyrtec) o la loratadina (Claritin), riducono la risposta del sistema immunitario, riducendo al minimo l'infiammazione delle vie aeree.
I decongestionanti, come la pseudoefedrina (Sudafed), aiutano a ridurre il gonfiore dovuto a reazioni allergiche.
Montelukast (Singulair). Questo farmaco orale riduce il muco nelle vie aeree, riducendo i sintomi sia delle allergie alle muffe che dell'asma.
Esposizione regolare. Il medico può raccomandare iniezioni regolari con piccole quantità di allergeni per aumentare l'immunità del corpo.

Identificazione della muffa a casa

Cerca le macchie a grappolo, soprattutto in ambienti caldi e umidi. Fai attenzione se inizi a tossire, starnutire o respiro sibilante quando entri, anche se non vedi muffe, spore o micotossine possono comunque causare sintomi.
Cerca le cause della crescita della muffa, come perdite, mancanza di ventilazione, cibo vecchio, carta o legno.
Risolvi tutti i problemi che causano la crescita della muffa. Scartare tutto ciò che è influenzato dai funghi o che contribuisce alla loro crescita.

Rimuovere la muffa da casa

Procurati un purificatore d'aria con un filtro Hepa (High Efficiency Particulate Arrestance), poiché sono in grado di trattenere le spore fungine. Copriti con indumenti a maniche lunghe, una maschera, guanti e stivali e applica sulle aree della casa colpite da muffe di candeggina o agenti fungicidi. Lasciare asciugare queste aree e far evaporare la candeggina prima di tornare sul sito e, con uno spraycontenente due cucchiai di bicarbonato di sodio diluito in un bicchiere di aceto con dieci gocce di tre diversi tipi di oli essenziali ad azione fungicida (può essere olio essenziale di tea tree, chiodi di garofano e rosmarino), spalmare il composto nelle regioni colpite per insaporire il luogo . Ma ricorda: la muffa tornerà se le condizioni che predispongono al suo aspetto, come infiltrazioni, perdite, mancanza di luce e ventilazione, non vengono rimosse definitivamente.

Come prevenire la muffa

Pulisci regolarmente la casa;
Lasciare sempre aperte porte e finestre per la ventilazione, soprattutto dopo aver lasciato la doccia o aver svolto altre attività che aumentano l'umidità;
Utilizzare un deumidificatore per mantenere l'umidità relativa (RH) al di sotto del 50%;
Utilizzare un purificatore d'aria interno con filtro dell'aria particolato ad alta efficienza (Hepa) o installare un filtro appropriato ad alta efficienza nel sistema di ventilazione;
Assicurati che le grondaie siano pulite e non ostruiscano il drenaggio dell'acqua;
Non lasciare vecchi libri, giornali o legna inutilizzati per lunghi periodi;
Non posizionare tappeti in bagni, cucine e scantinati;
Non ignorare le perdite da tubi o falde acquifere: ripararle il prima possibile;
Evita di consumare cibi che sono stati a lungo in frigo, preferisci cibi freschi.

Le persone con asma, allergie o condizioni del sistema immunitario sono particolarmente vulnerabili alle muffe. Ma non è difficile prevenire la crescita eccessiva mantenendo bassa l'umidità interna e lo spazio pulito.

Fai attenzione alle piccole macchie di muffa e agisci rapidamente prima che la crescita sfugga di mano.

Se pensi che la tua salute sia influenzata dall'esposizione alla muffa, chiedi assistenza medica, parla con il tuo allergologo.

Adattato da Healthline, PubMed e Wikipedia

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