Riuscite a immaginare tutti i beni e servizi che un albero ci offre e quanto costa? Scopri come viene eseguito questo calcolo

Immagine: veeterzy in Unsplash

Sapevi che ci sono 420 alberi per ogni abitante del pianeta? Uno studio pubblicato sulla rivista Nature ha stimato l'esistenza di tre trilioni di alberi nel mondo, quasi otto volte di più rispetto ai risultati di studi precedenti. Questa è la buona notizia, la cattiva notizia è che ogni persona perde 1,4 di questi alberi all'anno. È piuttosto difficile immaginare quanto questo significhi, giusto? Quindi proviamo a dimostrare i benefici degli alberi espressi in termini monetari.

La natura mette a disposizione il capitale naturale del pianeta. Le foreste, ad esempio, offrono una varietà di beni e servizi ecosistemici, come fornitura di ossigeno, ridotto inquinamento atmosferico, acqua di qualità, terreno fertile, materie prime, ecc. (saperne di più nell'articolo: "Foreste: i maggiori fornitori di servizi, materie prime e soluzioni").

Gli alberi urbani e gli alberi in una foresta nativa hanno funzioni diverse. Gli ecosistemi in cui operano influenzano i servizi forniti, quindi il valore aggiunto è diverso. Quindi immaginiamo due scenari: nello scenario 1, l'albero si trova in una regione urbana; nello scenario 2, è un albero di vegetazione autoctona, in una foresta.

Scenario 1 - albero urbano

Negli Stati Uniti è stato creato un software chiamato i-tree , uno strumento per analizzare singoli alberi o addirittura foreste nelle città. Utilizzando un database, il software presenta i vantaggi degli alberi e calcola un valore per la società. Uno studio condotto a Londra, utilizzando l' i-tree , ha valutato gli alberi urbani della città.

Si è tenuto conto del valore annuo del sequestro del carbonio, delle emissioni di anidride carbonica evitate, dei risparmi energetici delle case, della rimozione degli inquinanti e della riduzione del deflusso dell'acqua piovana. In totale, è stato stimato un guadagno economico di circa £ 15,7 o $ 24,1 (media 2015 in dollari) per albero in un anno.

Questa valutazione economica non tiene conto del costo di sostituzione (costo di dover sostituire un albero con uno simile se subisce danni), il valore dell'amenità (apprezzamento delle persone per l'imboschimento di aree, ad esempio parchi e case) e il valore di stoccaggio del carbonio da parte delle piante (per un valore di miliardi). Né contava che l'area verde di Londra potesse salvare da 16 a 22 vite al giorno in caso di vampate di calore in estate.

Scenario 2 - foresta nativa

Le foreste sono interconnesse con la maggior parte dei servizi ecosistemici e sono di grande importanza nei cicli naturali essenziali per la vita. A causa dell'ampia funzionalità delle foreste, la loro valutazione ambientale è complessa e spesso non include tutti i benefici forniti. Uno studio stima che il valore monetario di una foresta tropicale sia di $ 5.382 per ettaro in un anno.

Questo valore include i seguenti servizi ecosistemici: regolazione del clima, regolazione e approvvigionamento idrico, controllo dell'erosione, formazione del suolo, ciclo dei nutrienti, trattamento dei rifiuti, produzione alimentare, materie prime, risorse genetiche, servizi ricreativi e culturali. Tuttavia, non copriva i seguenti servizi: impollinazione, controllo biologico, fornitura di habitat / rifugio, controllo delle inondazioni, regolazione della qualità dell'aria e risorse medicinali.

Ogni albero occupa uno spazio di sei metri quadrati, quindi in un ettaro può esserci una densità di 1667 alberi, ovvero ogni albero della foresta nativa rappresenta un guadagno di US $ 3,23 / anno. Il prezzo dell'albero in città è più alto perché, primo, non ce ne sono molti per le strade; secondo, analizzando individualmente, beneficiamo direttamente di più servizi come servizi culturali, valutazione di proprietà e benefici per la salute e il benessere, tra gli altri.

Sequestro del carbonio

Uno dei grandi vantaggi degli alberi è la loro capacità di sequestrare CO2 (anidride carbonica) e immagazzinare carbonio. Il processo di sequestro della CO2 dall'atmosfera avviene attraverso la fotosintesi e una parte viene immagazzinata nella biomassa dell'albero (carbonio accumulato o stock di carbonio). Il carbonio sequestrato utilizzato per la crescita dell'albero si accumula nei tronchi, nei rami e nelle foglie e un'altra parte viene trasferita alle radici e al suolo. Specie diverse possono sequestrare quantità diverse di carbonio, a seconda delle loro caratteristiche.

L'Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC) ha una metodologia per il calcolo del sequestro del carbonio che non tiene conto della crescita dell'albero lineare, perché nei primi anni di vita la sua crescita è più veloce e, teoricamente, l'albero cattura più carbonio. Pertanto, il calcolo è diviso per periodo, per le aree con vegetazione fino a 20 anni e poi per le aree con più di 20 anni, il che rende i risultati più accurati.

Questa metodologia ufficiale stima che nei suoi primi 20 anni di vita, un ettaro di foresta pluviale in Sud America può catturare quasi 26 tonnellate di CO2 all'anno e, dopo quel periodo, 7,3 tonnellate di CO2 all'anno. Pertanto, un albero può catturare circa 15,6 kg di CO2 all'anno per i primi 20 anni e 4,4 kg dopo tale periodo. Stimando che l'albero avrà una vita di 40 anni, sarà in grado di rapire 667 chili durante la sua vita.

Ma hai idea di quanto valga?

Facciamo un esempio comune ... L'uso dei mezzi di trasporto. Una pubblicazione dell'Istituto di ricerca economica applicata (Ipea) mostra la quantità di CO2 emessa dalle principali fonti di trasporto. I valori di emissione di seguito (kg di CO2) sono equivalenti a un passeggero per chilometro percorso. I valori in km / anno corrispondono alla distanza che potresti percorrere con la CO2 catturata da un albero.

Flex car: 0,127 kg di CO2 = 123 km / anno
Moto: 0,071 kg CO2 = 220 km
Metro: 0,003 kg CO2 = 5200 km
Autobus: 0,016 kg CO2 = 975 km

Per l'elettricità, il consumo medio della popolazione brasiliana è di 51 chili di CO2 all'anno, cioè occorrerebbero 3,2 alberi per consumare questa quantità di energia senza sensi di colpa.

In un altro scenario abbiamo il cibo. Una delle maggiori fonti di emissioni di CO2 in Brasile proviene dall'agricoltura, compresa la deforestazione per pascoli e piantagioni. Un chilo di hamburger genera circa 45 chili di CO2, cioè con il dirottamento di un albero potremmo mangiare solo un terzo degli hamburger all'anno (approfondisci nell'articolo: "Ridurre il consumo di carne rossa è più efficace contro i gas serra di smettere di guidare, dicono gli esperti ".

L'umanità genera circa un chilo di CO2 al giorno attraverso la respirazione, cioè avremmo bisogno di un intero albero solo per neutralizzare le emissioni dal semplice atto di respirare.

Limitazioni

Sebbene la metodologia IPCC non consideri la crescita dell'albero lineare, il che rende i risultati più affidabili, considera che un albero dopo 20 anni ha un decadimento nella cattura del carbonio. Tuttavia, uno studio più recente afferma che più grande è l'albero (quindi più vecchio), più chili di carbonio assorbe all'anno.

Gli alberi di 100 cm di diametro aggiungono circa 103 kg di biomassa all'anno, quasi il triplo di un albero giovane (50 cm di diametro) della stessa specie. È come se questi vecchi alberi aggiungessero un nuovo albero ogni anno alla foresta. Pertanto, forse il tasso di cattura del carbonio continua ad aumentare, contrariamente a quanto dice la metodologia.

Riepilogo dei vantaggi

Sequestro del carbonio - 15,6 kg / anno
Risparmio energetico (aria condizionata) - 30%
Aumento del valore immobiliare - 20%
Diminuzione della temperatura dell'aria da - 2 ° C a 8 ° C
Raccolta dell'acqua - 250 litri
Erosione: da 40 a 250 volte inferiore

Gli alberi sono i nostri grandi alleati nel neutralizzare la nostra impronta di carbonio e, di conseguenza, negli impatti ambientali generati, ecco perché è così importante conservare, ripristinare e piantare (conoscere la differenza tra rimboschimento da alberi autoctoni ed eucalipto). Nelle città è essenziale incoraggiare l'imboschimento da parte del governo e anche della popolazione, e non dimenticare l'importanza degli alberi e delle loro foreste native.

Guarda il video (in inglese) sui vantaggi degli alberi.