La plastica ABS è presente negli oggetti più disparati ed è a base di olio

La plastica ABS, nota anche chimicamente come acrilonitrile butadiene stirene, è la base di quasi tutti i materiali plastici che utilizziamo. Se attualmente stai toccando un mouse, un notebook o un telefono cellulare, ad esempio, molto probabilmente sei in contatto con qualcosa di plastica ABS. Questo materiale è un termoplastico molto utilizzato nell'industria perché è un materiale economicamente valido (relativamente economico), molto resistente e allo stesso tempo leggero e flessibile, che può ricevere qualsiasi tipo di colore e presentare un aspetto che va dall'opaco al trasparente. Nonostante sia infiammabile alle alte temperature, rispetto ad altri materiali, la plastica ABS ha una certa resistenza al calore e alle basse temperature. E non fermarti qui, la plastica ABS funziona anche come isolante elettrico.

È anche ampiamente presente nei filamenti di stampanti 3D, tubazioni, imballaggi cosmetici, mazze da golf, giocattoli da equitazione, flauti, stampanti, telefoni, calcolatrici, aspirapolvere, televisori, parti di automobili, condizionatori d'aria, armi, caschi, mobili E la lista continua!

Come le plastiche di tipo EVA, SAN e PA, la plastica ABS è identificata con il numero "7" nel triangolo di identificazione delle tre frecce circolari.

Come suggerisce il nome, la plastica ABS è formata da una composizione di acrilonitrile, butadiene e stirene. Queste sostanze sono ottenute da trasformazioni di sostanze derivate dal cracking oil, quindi è un materiale di origine non rinnovabile.

Nella produzione di circa un chilogrammo di ABS vengono utilizzati due chilogrammi di olio.

E la produzione di plastica ABS è di circa tre milioni di tonnellate all'anno.

Rischi per la salute e inquinamento

Nonostante sia un materiale relativamente resistente al calore, per alcuni usi dell'ABS in cui sono richieste proprietà anti-infiammabili, vengono utilizzati composti di bromo. Lo svantaggio è che questi composti danno origine a prodotti di decomposizione tossici e la difficoltà di trovare ritardanti di fiamma alternativi per la plastica ABS ha portato il mercato a mescolare ABS con PVC. Il problema è che queste miscele diminuiscono la qualità della lavorazione, il che compromette anche il riciclaggio.

A temperatura ambiente, si ritiene che la plastica ABS praticamente non presenti rischi per la salute, poiché in questa condizione non ci sono rotture nella catena polimerica (struttura plastica). Tuttavia, la presenza di monomeri residui, prodotti ausiliari e resine che possono essere pericolosi se inalati oa contatto con la pelle, compreso il butadiene stesso, che è uno dei componenti della plastica ABS, può provocare il cancro.

Il problema è maggiore per i lavoratori dell'industria della plastica.

Durante la produzione, al variare della temperatura e della struttura fisica del materiale, vengono rilasciati idrocarburi alifatici, idrocarburi aromatici e gas tossici, tutti cancerogeni.

Nelle fasi di miglioramento delle parti in plastica ABS, vengono utilizzate soluzioni sulfocromiche, che si traducono nella generazione di effluenti altamente tossici e inquinanti per l'ambiente.

Per chilo di ABS prodotto, vengono emesse da 1,5 a 27 tonnellate di composti organici volatili (COV).

Nello strato più basso dell'atmosfera, i COV subiscono reazioni fotochimiche e formano ozono. Questo gas, pur essendo benefico nelle alte atmosfere, dove forma lo strato protettivo contro i raggi ultravioletti, negli strati inferiori ha un effetto tossico su piante e animali e dà luogo a piogge acide. Il potere ossidativo dell'ozono è dannoso per tutti gli organismi, soprattutto le piante, provocando danni alle colture agricole.

L'esposizione umana ai COV può causare mal di testa, allergia cutanea, irritazione degli occhi, naso e gola, mancanza di respiro, affaticamento, vertigini e mancanza di memoria. Durante lunghi periodi di esposizione, i COV possono danneggiare il fegato e il sistema nervoso centrale.

Inoltre, alcuni tipi, come il benzene, causano il cancro.

Sebbene le fasi di miglioramento siano tecnicamente efficienti, è in questa fase che gli inquinanti devono essere limitati il più possibile.

Nel caso degli effluenti liquidi generati nel miglioramento delle parti automobilistiche, uno studio ha dimostrato che è possibile utilizzare sostituti meno inquinanti.

Raccolta differenziata

Sebbene la plastica ABS sia prodotta da una fonte non rinnovabile, il vantaggio di questo tipo di materiale è che, essendo un termoplastico, si ammorbidisce facilmente se riscaldato ad alta temperatura e può essere modellato. Questa caratteristica consente di riciclare più volte gli oggetti in plastica ABS, il che evita uno smaltimento errato, in caso di responsabilità per i rifiuti.

PLA come sostituto

Nel caso dei filamenti per stampanti 3D, la plastica PLA è stata utilizzata come sostituto dell'ABS. Il vantaggio di questa sostituzione è che la plastica PLA è biodegradabile, compostabile, prodotta da una fonte rinnovabile e con una produzione meno inquinante. Tuttavia, oltre ad essere più costoso, non ha lo stesso impatto e resistenza alle alte temperature dell'ABS, caratteristiche che diminuiscono la preferenza per il PLA.

Inoltre, il vantaggio dei materiali plastici derivati dal petrolio, come l'ABS, è che consumano il 57% in meno di energia rispetto alla produzione di plastiche alternative.

Scartare

Il modo migliore per smaltire la plastica ABS dopo l'uso è il riciclaggio. Se hai oggetti in plastica ABS o di altro tipo e devi smaltirli, controlla i punti di raccolta più vicini alla tua residenza sul Portale eCycle .