Ulteriori informazioni su NO2, biossido di azoto e sugli effetti sulla nostra salute
L'inquinamento atmosferico è motivo di preoccupazione perché colpisce la popolazione mondiale su larga scala. Uno di questi inquinanti è il biossido di azoto, NO2, un gas tossico molto comune, noto per il suo forte odore e il colore marrone in alcune situazioni. L'azoto gassoso (N2) e l'ossigeno molecolare (O2) reagiscono per formare monossido di azoto (NO), che proviene dalla combustione del carburante nel motore dell'auto o nei forni industriali dove la temperatura è molto alta. L'NO ossidato nell'atmosfera dall'O2 forma biossido di azoto (NO2) e può anche reagire per formare ozono.
Fonti
Gli autoveicoli, i motori a combustione interna, le acciaierie e termoelettriche e le cartiere sono i principali sintetizzatori artificiali di ossidi di azoto.
Le fonti naturali includono gli incendi boschivi, il calore generato dai fulmini e l'attività microbica nel suolo.
Effetti sulla salute
NO2 fornisce agli esseri umani una piacevole sensazione quando inalato. Questo perché ha proprietà anestetiche, ma è tossico per le persone e gli animali e l'esposizione a lungo termine provoca gravi danni alla salute.
Il composto aumenta la sensibilità all'asma e alla bronchite, soprattutto nei bambini, negli anziani e nei gruppi a rischio (persone con problemi respiratori), oltre ad essere irritante per i polmoni e diminuire la resistenza alle infezioni respiratorie. Un recente studio condotto da ricercatori dell'Università della California , USA, suggerisce un legame tra i livelli di NO2 e l'incidenza della sindrome da morte improvvisa nei neonati, ci sono anche studi che collegano il biossido di azoto all'incidenza dell'autismo (scopri di più qui).
Le persone che hanno malattie che possono essere aggravate dall'esposizione al biossido di azoto non dovrebbero essere autorizzate a lavorare con questo prodotto, perché, ad alte concentrazioni, può causare polmonite chimica ritardata, edema polmonare, irritazione della mucosa del naso (manifestata attraverso corizza), grave danno polmonare, simile a quello causato dall'enfisema polmonare, e l'esposizione continua possono causare una diminuzione permanente delle funzioni polmonari.
Effetti sull'ambiente
Quando ossidato nell'atmosfera, l'ossido di azoto produce acido nitrico (HNO3), uno dei componenti che aumenta l'acidità della pioggia e causa vari danni alla natura perché corrosivo. La pioggia acida, quando cade in superficie, altera la composizione chimica del suolo e dell'acqua, colpisce le catene alimentari, distrugge foreste e raccolti, corrode strutture metalliche, monumenti storici ed edifici.
Spesso il fatto che il cielo sia marrone nelle città con così tanti veicoli, come San Paolo, è dovuto alla formazione di NO2 nell'atmosfera, sommata alla grande emissione di particolato che oscura anche l'atmosfera. Inoltre, svolge un ruolo importante nella formazione di ossidanti fotochimici come l'ozono, responsabili dello smog fotochimico.
Le misurazioni di NO2 indicano l'ubicazione della sua fonte, poiché il tempo di permanenza di questo inquinante è di circa un giorno, essendo quindi concentrato molto vicino alle fonti inquinanti. Guardando la mappa sottostante, vediamo alti livelli di concentrazione di inquinanti nelle grandi città e livelli più bassi in aree urbane molto piccole
Alternative
In casa possiamo produrre NO2 durante la cottura (conoscere più sostanze che produciamo durante la cottura), quindi è importante avere impianti di depurazione ambientale e fare un po 'di attenzione nella vita di tutti i giorni per migliorare la qualità dell'aria nella nostra casa. Controlla un elenco di errori e successi a casa.
Una delle tecniche che ha notevolmente ridotto la concentrazione di NO2 è il convertitore catalitico di cui dispongono la maggior parte delle auto moderne. Il convertitore catalitico (o catalizzatore) contiene metalli come palladio, platino e rodio, che trasformano la maggior parte dei gas nocivi per la salute e l'ambiente in gas inerti.
L'uso di diesel più pulito nei veicoli pesanti e di biocarburanti nell'aviazione aiuta anche a ridurre l'emissione di ossidi di azoto.
