La foresta pluviale amazzonica è la più grande foresta equatoriale del mondo ed è di inestimabile importanza

Parco nazionale di Juruena. Immagine di Adriano Gambarini per WWF-Brasile

La foresta pluviale amazzonica è scientificamente chiamata foresta equatoriale a foglia larga. Prende il nome per avere una vegetazione con foglie grandi e larghe; e perché è prossima alla regione dell'Equatore, essendo fitta, perenne (non perde le foglie dell'anno in nessuna stagione) e idrofila (adatta alla presenza di acqua abbondante).

La foresta pluviale amazzonica copre il 40% del territorio brasiliano, oltre ad occupare porzioni dei territori di Venezuela, Colombia, Bolivia, Ecuador, Suriname, Guyana e Guyana francese.

In Brasile, occupa praticamente l'intera regione settentrionale, principalmente gli stati di Amazonas, Amapá, Pará, Acre, Roraima e Rondônia, oltre al Mato Grosso settentrionale e al Maranhão occidentale.

La foresta amazzonica ha una composizione eterogenea, con fitofisiognomie ((la prima impressione causata dalla vegetazione) che possono essere classificate in base alla loro vicinanza ai corsi d'acqua: foreste di igapó, foreste di pianura e foreste di terraferma.

Foreste di Igapó

L'immagine modificata di Roldão Lima Junior è disponibile su Wikipedia

Le foreste di igapó sono pianure costantemente allagate, con suoli allagati. I principali tipi di specie che si trovano in questo tipo di fisionomia sono la ninfea, l'açaí e il rospo delle canne.

Foreste di pianura

Immagine di Nareeta Martin, disponibile su Unsplash

Le foreste di Várzea, o pianure alluvionali, sono terre che circondano i fiumi e che di solito inondano durante la stagione delle inondazioni. Le specie più presenti in questo tipo di fitofisiognomia sono il cacao, la copaiba e la gomma.

Foreste aride

Immagine di Rosina Kaiser, è disponibile su Pixabay

Le foreste di terraferma sono vegetazioni che si sviluppano nelle regioni più alte, che non inondano durante tutto l'anno. In questa fitofisiognomia si trovano grandi alberi che possono raggiungere i 50 metri di altezza. La chioma di questo tipo di vegetazione è intrecciata, in modo da rendere difficile l'ingresso della luce solare all'interno, rendendo impossibile lo sviluppo di un gran numero di piante rampicanti.

Nella foresta di terraferma amazzonica, le specie arboree più comuni sono il castagno, il mogano e il guaranà.

A causa del suo clima equatoriale, la foresta pluviale amazzonica ha temperature e umidità dell'aria elevate, che oscillano rispettivamente tra 22 e 28 ºC e 80%. Elevato anche l'indice pluviometrico (pioggia), che oscilla tra 1.400 e 3.500 mm all'anno.

Le stagioni nella foresta pluviale amazzonica si distinguono in due periodi: quello secco e quello piovoso.

Pur ospitando una grande biodiversità di piante e animali, la foresta pluviale amazzonica ha un suolo considerato povero, con un sottile strato di nutrienti. Tuttavia, l'humus formato dalla decomposizione della materia organica (foglie, fiori, animali e frutti) è ricco di sostanze nutritive utilizzate nella crescita della vegetazione forestale. Per saperne di più sull'humus, consulta l'articolo: "Humus: cos'è e quali sono le sue funzioni per il suolo".

Bioma amazzonico

Il bioma amazzonico, chiamato anche dominio ecologico amazzonico o dominio biogeografico amazzonico, è l'insieme di ecosistemi interconnessi dalla foresta amazzonica, situata nel bacino amazzonico. Occupa Bolivia, Brasile, Colombia, Ecuador, Guyana, Guyana francese, Perù, Suriname e Venezuela e si estende su 6,9 milioni di chilometri quadrati.

Il bioma amazzonico ha circa il 30% delle specie del pianeta, essendo il più biodiverso di tutti i biomi.

In Brasile, ospita più di 30.000 specie di piante, 1.800 pesci continentali, 1.300 uccelli, 311 mammiferi e 163 anfibi. Boto, arpia, pirarucu, suçuarana, ocelot, lamantino, tartaruga, lontra, tucano, ara, boa, anaconda e giaguaro sono alcune specie ben note di animali amazzonici.

• La famiglia di mammiferi rari è registrata in video nella riserva estrattiva di Chico Mendes

Ma a differenza di quanto pensano molte persone, il bioma amazzonico non è costituito da un unico tipo di foresta. Oltre alla foresta di terraferma, alla foresta di igapó e alla pianura alluvionale, ci sono anche savane sabbiose e campi rocciosi.

Scopri di più su questo argomento nell'articolo: "Cos'è il bioma amazzonico e le sue caratteristiche".

Fiumi volanti

I fiumi volanti sono immensi volumi di vapore acqueo che provengono dall'Oceano Atlantico (a ridosso dell'Equatore), precipitano sotto forma di pioggia nella foresta amazzonica - dove prendono corpo - e proseguono verso le Ande, trovando la parete rocciosa presente in questa regione ciò li fa deviare e fluttuare sopra Bolivia, Paraguay e gli stati brasiliani di Mato Grosso, Mato Grosso do Sul, Minas Gerais e San Paolo; a volte raggiungendo Paraná, Santa Cantarina e Rio Grande do Sul.

I fiumi volanti sono alti circa tre chilometri, larghi poche centinaia e lunghi migliaia, ma non possono essere visti, poiché sono sotto forma di vapore. Tuttavia, la sua importanza nella regolazione del clima è innegabile.

Studi sui fiumi volanti hanno dimostrato che c'è una chiara collaborazione dell'umidità che evapora dalla foresta amazzonica per le piogge del sud e sud-est. Nei giorni in cui il fiume volante passa sopra l'Amazzonia - questo accade solo per circa 35 giorni all'anno -, più umidità raggiunge il Midwest, il Sudest e il Sud, aumentando la probabilità di piogge.

Quando i fiumi volanti passano sopra la foresta pluviale amazzonica, aumentano, in media, dal 20% al 30% l'umidità dell'aria a Ribeirão Preto, ad esempio, aumentando il potenziale di pioggia. A volte questo aumento dell'umidità può raggiungere il 60%.

C'è grande preoccupazione da parte degli specialisti dei fiumi volanti per le conseguenze della deforestazione nella foresta pluviale amazzonica. Senza di essa, i fiumi volanti dall'oceano possono raggiungere il continente più velocemente, in due o tre giorni, a sud del Paese, aumentando il rischio di tempeste.

La rimozione della foresta ridurrebbe le precipitazioni nella foresta pluviale amazzonica dal 15% al ​​30% e aumenterebbe le tempeste nel sud e nel bacino di Prata. Per saperne di più sui fiumi volanti, dai un'occhiata all'articolo: "Cosa sono i fiumi volanti?".

Amazon legale

Per cercare di sviluppare e integrare la regione attraverso la concessione di incentivi fiscali, negli anni '50 il governo brasiliano creò il concetto di Amazzonia legale, che copre un'area di poco più di 5 milioni di chilometri quadrati (due terzi del Paese). L'Amazzonia legale si trova negli stati di Amazonas, Pará, Roraima, Rondônia, Acre, Amapá, Tocantins, Mato Grosso e gran parte del Maranhão, essendo un mosaico di habitat con un'ampia varietà di specie. Oltre a coprire la foresta pluviale amazzonica, l'Amazzonia legale comprende il 37% del bioma cerrado, il 40% del bioma delle zone umide e piccoli tratti di varie formazioni vegetali. Per saperne di più: "Cos'è l'Amazzonia legale?"

Deforestazione

L'occupazione dell'Amazzonia legale includeva l'istituzione dei cosiddetti "assi" e "poli" di sviluppo, appropriazione di terreni per progetti agricoli e riforma agraria, estrazione, produzione ed esportazione di cereali. Dagli anni '70, il processo di occupazione è accelerato e milioni di ettari di foresta pluviale amazzonica sono stati bonificati per creare pascoli e colonizzazione e progetti di riforma agraria. La deforestazione porta a cambiamenti nel funzionamento degli ecosistemi, generando impatti sulla struttura e fertilità dei suoli e sul ciclo idrologico, oltre ad essere un'importante fonte di gas serra. Per approfondire questo argomento, accedi all'articolo "La deforestazione in Amazzonia: cause e come combatterla".

Occupazione nella foresta pluviale amazzonica

La diversità socio-ambientale dell'Amazzonia e, quindi, parte della foresta pluviale amazzonica, è composta da una complessa interazione tra più segmenti sociali. Tra questi, le popolazioni indigene di commercio sporadico, popolazioni indigene di commercio ricorrente, popolazioni indigene dipendenti dalla produzione mercantile, piccoli produttori tradizionali (inclusi fluviali, quilombola e spillatori di gomma), latifondi tradizionali, latifondi recenti, migranti di frontiera, grandi esploratori e esploratori itineranti.

Secondo il Decreto n. 6.040, del 7 febbraio 2007, i gruppi culturalmente differenziati che si riconoscono come tali, hanno proprie forme di organizzazione sociale, che occupano e utilizzano territori e risorse naturali come condizione per la loro riproduzione culturale, sociale , religiosi, ancestrali ed economici, utilizzando conoscenze, innovazioni e pratiche generate e trasmesse dalla tradizione sono chiamati popoli e comunità tradizionali. Questa classificazione include abitanti lungo il fiume, popolazioni indigene, maschiatori di gomma e quilombola.

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