Il consumo eccessivo di alcuni tipi di grasso può essere dannoso. Capire
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Il grasso è un componente presente in tutte le cellule del nostro corpo, classificato come macronutriente accanto alle proteine e ai carboidrati. È una molecola, normalmente formata da una catena di tre acidi grassi attaccati a una molecola di glicerolo. Tutto il grasso che non viene utilizzato dall'organismo verrà trasformato dal fegato in trigliceridi. Questi verranno trasportati attraverso il flusso sanguigno ai tessuti, per essere immagazzinati nei depositi di grasso.
Nelle donne, la tendenza è che il grasso si trovi nei fianchi e nei glutei; mentre, negli uomini, l'accumulo di grasso tende ad essere principalmente nella regione addominale.
Secondo l'Organizzazione Mondiale della Sanità, il sovrappeso e l'obesità sono definiti da un accumulo anormale o eccessivo di grasso, che presenta un rischio per la salute. Lo studio pubblicato sul Brazilian Journal of Cineanthropometry & Human Performance spiega questo eccessivo accumulo di grasso corporeo come risultato di uno squilibrio cronico tra l'energia ingerita e l'energia spesa.
Lo stesso studio sostiene che un elevato consumo di grassi aumenta la propensione allo sviluppo di malattie croniche, in particolare malattie cardiovascolari, come ipertensione, infarto e ictus, poiché aumenta la probabilità di insorgenza di aterosclerosi.
Secondo il National Cancer Institute, i grassi sembrano fornire il tipo di ambiente incline alla crescita, moltiplicazione e diffusione di una cellula cancerosa. Evidenziando prodotti di origine animale ricchi di grassi saturi, come carni rosse, maionese, latte intero e derivati, pancetta, salsicce, salsicce ecc.
Anche l'aumento di peso e l'accumulo di grasso nella regione addominale sono correlati allo sviluppo del diabete di tipo 2.
Secondo la linea guida sul consumo di grassi e sulla salute cardiovascolare, il consumo di grassi saturi e trans è classicamente correlato all'aumento del colesterolo cattivo (LDL) nel sangue, aumentando il rischio cardiovascolare. La sostituzione dei grassi saturi nella dieta con grassi mono e polinsaturi è considerata una strategia per un migliore controllo del colesterolo nel sangue. I grassi insaturi di origine vegetale non contengono colesterolo (tipo di lipide presente solo negli animali)
Cos'è il grasso?
Il grasso è una struttura la cui formula contiene una molecola di glicerolo e una sequenza di acidi grassi. A loro volta, gli acidi grassi sono composti formati da catene di carbonio legate ad atomi di idrogeno. Questi si dividono in:- Saturi (quando gli atomi di carbonio sono collegati tra loro solo tramite legami semplici) e;
- Insaturi (quando almeno una coppia di atomi di carbonio nella catena è collegata tramite doppio legame). Gli insaturi con solo un doppio legame sono classificati come acidi grassi monoinsaturi. E quelli con due o più doppi legami sono chiamati acidi grassi polinsaturi.
Acidi grassi saturi
Presente nei grassi saturi, che si presenta in forma solida o semisolida a temperatura ambiente. È presente principalmente nei prodotti animali, ma si può trovare anche in alcuni prodotti vegetali. Esiste un'ampia varietà di acidi grassi saturi, ma secondo la Società brasiliana di cardiologia, quelli che influenzano i livelli di colesterolo sono a catena lunga (sopra i 14 atomi di carbonio nella catena). I suoi principali rappresentanti e le rispettive fonti sono:- Acido miristico: si trova nel latte, nel burro e in altri derivati;
- Acido palmitico: si trova nel grasso animale e nell'olio di palma;
- Acido stearico: presente nel grasso di cacao.
Acidi grassi insaturi
Sono grassi insaturi, spesso presenti in forma liquida a temperatura ambiente sotto forma di oli vegetali. Secondo la stessa linea guida, si dividono in:
Monoinsaturi (acidi grassi monoinsaturi - MUFA)
Hanno solo un doppio legame tra gli atomi di carbonio lungo la catena degli idrocarburi. Segue il principale rappresentante e gli alimenti in cui si trova: acido oleico: olio d'oliva e olio di colza, olive, avocado e semi oleosi (arachidi, castagne, noci e mandorle).
Acidi grassi polinsaturi - PUFA
Hanno più doppi legami lungo la catena degli idrocarburi. Gli acidi grassi polinsaturi si dividono solitamente in due famiglie:
- Famiglia Omega 3: si trova nelle fonti vegetali marine (alghe) e nei pesci: salmone, sardine, sgombri e aringhe. E nelle fonti vegetali terrestri: olio di semi e semi di lino, semi di chia, olio di soia e olio di colza.
- Famiglia Omega 6: si trova nell'olio di soia, mais e girasole, cereali e semi oleosi (noci, castagne, mandorle e nocciole).
Acidi grassi trans
Ci sono anche acidi grassi trans insaturi, che compongono il famoso grasso trans. Questo tipo di grasso si trova naturalmente nelle carni, nei latti e nei derivati in concentrazioni molto basse. Il problema principale segnalato dalle organizzazioni sanitarie è nella versione industrializzata di questo tipo di grasso, il trans idrogenato.
È stato dimostrato che i grassi trans idrogenati, o semplicemente i grassi idrogenati, sono correlati ad un aumento del colesterolo cattivo (LDL) e a una diminuzione del colesterolo buono (HDL). Per questo motivo, l'Agenzia Nazionale di Sorveglianza Sanitaria (ANVISA) obbliga i produttori a segnalare la presenza di grassi trans sull'etichetta del prodotto.
Raccomandazioni per l'assunzione di grassi
A rigor di termini, l'Organizzazione Mondiale della Sanità raccomanda una dieta con un consumo limitato di alimenti ricchi di grassi saturi e un consumo moderato di alimenti che sono fonti di grassi insaturi. Questo suggerimento è fatto in base all'alto valore calorico presente negli alimenti ad alto contenuto di grassi. Un grammo di grasso fornisce al corpo 9 calorie, indipendentemente dal fatto che il grasso sia vegetale o animale. Ciò significa che un consumo eccessivo di prodotti grassi influisce sull'equilibrio tra l'energia ingerita e l'energia spesa, di cui sopra.
