I servizi dell'ecosistema sono essenziali per mantenere la vita così come la conosciamo
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Un ecosistema è definito come una relazione dinamica e complessa tra piante, animali e comunità di microrganismi ed elementi non viventi (suolo, acqua, aria), tutti interagenti in equilibrio. I servizi ecosistemici sono i beni e servizi che otteniamo direttamente o indirettamente dagli ecosistemi.
La natura ci fornisce vari servizi e spesso non ci rendiamo nemmeno conto del valore di questo. Sapevi che il valore globale dei servizi ecosistemici è stimato tra $ 125 trilioni e $ 145 trilioni all'anno? Il benessere della popolazione mondiale e dell'economia dipendono dal capitale naturale, che insieme forma il buon funzionamento degli ecosistemi, che ci forniscono diversi vantaggi. La struttura dei servizi ecosistemici combina settori economici, ecologici e sociologici e sono suddivisi in quattro categorie: fornitura, regolamentazione, cultura e sostegno.
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Servizi di approvvigionamento
Questa categoria di servizi ecosistemici comprende tutti i materiali forniti dagli ecosistemi che consumiamo, siano essi cibo (frutta, radici, animali, miele, verdura), materie prime per la costruzione e combustibili (legno, biomassa, oli vegetali), acqua potabile ( qualità e quantità), risorse genetiche o medicinali, tra le altre.
Servizi di regolazione
Comprendono le funzioni degli ecosistemi come regolatori delle condizioni ambientali naturali. Ad esempio: le foreste influenzano le precipitazioni, la disponibilità di acqua e la qualità del suolo, oltre a regolare l'aria attraverso la cattura di inquinanti. Gli alberi immagazzinano i gas serra: tolgono questi gas dall'atmosfera e li immagazzinano nei loro tessuti, aiutando a regolare il cambiamento climatico. Gli ecosistemi funzionano anche come zona cuscinetto per i disastri naturali: i corpi idrici possono ridurre la possibilità di inondazioni estreme, mangrovie e coralli proteggendo la costa dall'azione delle onde. Ci sono anche funzioni per il trattamento dell'acqua da zone umide , impollinazione, controllo biologico, tra gli altri.
Servizi culturali
Questi servizi ecosistemici rappresentano i vantaggi non materiali offerti dagli ecosistemi. Possono offrire ricreazione fisica e mentale, turismo ecologico, studi sui processi naturali, apprezzamento estetico, arricchimento spirituale, tra gli altri.
Servizi di supporto
Sono servizi ecosistemici necessari per l'esistenza di altri servizi. Indirettamente ea lungo termine, corrispondono alla formazione del suolo e degli habitat , al ciclo dei nutrienti, alla produzione di ossigeno, tra gli altri. Comprendono anche la varietà genetica responsabile della biodiversità delle specie in un luogo.
Esempi di servizi ecosistemici
Vegetazione
Regolazione del ciclo idrologico e climatico, sequestro del carbonio, controllo dell'erosione in riva al fiume, contenimento dei sedimenti che verrebbero trasportati in acqua e potrebbero causare insabbiamento, aumento della qualità dell'acqua e controllo del flusso dell'acqua evitando alluvioni.
fiume
Acqua potabile, pesce, autopulente (capacità di degradare naturalmente gli inquinanti) e attività ricreative.
Terra
Controllo dell'erosione, ciclo dei nutrienti, filtrazione dell'acqua, approvvigionamento di falde acquifere e fertilità della vegetazione.
Ecosistema nel suo insieme
Bellezza paesaggistica, biodiversità, informazioni genetiche e medicinali.
Questi sono solo alcuni esempi di servizi ecosistemici forniti. È interessante notare che gli ecosistemi non sono tutti esattamente uguali; le sue caratteristiche cambiano in base alla geografia, alla composizione del suolo, al tipo di vegetazione, al clima, tra gli altri. Ciò significa che i servizi ecosistemici di un luogo possono essere diversi dall'altro.
Importanza dei servizi ecosistemici
Dipendiamo interamente dai servizi ecosistemici. Tutte le categorie sopra menzionate sono essenziali per la sopravvivenza di questa e delle generazioni future, quindi è essenziale che il processo decisionale consideri il valore di un servizio ambientale basato sulla conservazione dei servizi ecosistemici - in un'ottica di lungo termine. Ricordando che un servizio ambientale è qualsiasi iniziativa, individuale o collettiva, che favorisce il mantenimento, il recupero o il miglioramento dei servizi ecosistemici.
Per illustrare meglio l'interazione tra gli ecosistemi e come le azioni umane possono influenzare un servizio ecosistemico, leggi questo caso in India. All'inizio degli anni '90, gli avvoltoi dell'India erano quasi estinti, riducendo la sua popolazione del 99,9%. Poiché l'India utilizza il bestiame solo per produrre latte (la cultura indù non consente il consumo di carne), gli avvoltoi si nutrono degli animali che sono morti, svolgendo il servizio di regolazione. La drastica riduzione degli avvoltoi è dovuta all'uso di un farmaco per il bestiame, il diclofenac, che, se ingerito, causava la morte per insufficienza renale negli avvoltoi. Le carcasse di bovini presentano gravi rischi per la salute in quanto sono un mezzo per allevare varie malattie. C'è stato anche un enorme aumento della popolazione di cani selvatici che ha iniziato a nutrirsi delle carcasse, provocando più di 47.000 morti per rabbia umana trasmessa dai morsi. Oggi il diclofenac è vietato, ma ci vorrà ancora molto tempo per ripristinare l'equilibrio di questo servizio ecosistemico.
Cercare di modificare un servizio dell'ecosistema senza una completa comprensione degli impatti su altri servizi è un errore molto comune. Ma anche con studi approfonditi, alcune conseguenze sono imprevedibili, quindi le azioni devono dare la priorità al mantenimento o al miglioramento della resilienza degli ecosistemi (la capacità dell'ambiente di tornare allo stato originale).
Sono inoltre necessari stimoli per mostrare alle persone che i servizi ecosistemici hanno un valore economico e devono essere presi in considerazione nelle decisioni. Questo è il caso del pagamento dei servizi ambientali (SPI) e della valutazione ambientale. Questo strumento di gestione che avviene attraverso incentivi (monetari o meno) per i titolari di aree soggette a conservazione mira a preservare i servizi ecosistemici attraverso la fornitura di servizi ambientali da parte dei proprietari (capire la differenza tra servizi ambientali ed ecosistemici). Secondo alcuni punti di vista, assegnando valori ai servizi ambientali, sarà possibile riconoscere la dipendenza e la necessità di preservare gli ecosistemi.
Guarda il video illustrativo per comprendere meglio i servizi ecosistemici.
