Antichi noti all'umanità, i salici hanno proprietà medicinali e sono associati alla mitologia romana
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Willow è un nome popolare per le piante del genere Salix , della famiglia delle Salicaceae , la specie più comune è il salice piangente ( Salix x chrysocoma ), un ibrido di salice bianco ( Salix alba, L. ) con una specie di salice orientale ( Salix babylonica, L. ). I salici sono stati conosciuti e utilizzati dall'umanità sin dai tempi antichi. Nella medicina convenzionale è la materia prima per l'acido salicilico composto, popolarmente noto con il nome commerciale "aspirina".
Prodotti di salice
Il salice è utilizzato come pianta ornamentale, come barriera frangivento per aree di coltivazione, come depuratore d'acqua e come materia prima per la produzione di vimini.
L'uso del salice nella produzione di aspirina
L'uso di foglie di salice e corteccia per alleviare il dolore risale a migliaia di anni fa, con gli antichi egizi che sradicavano alberi per alleviare il dolore articolare. Nel 1897, una versione sintetica del principio attivo, l'acido salicilico, fu prodotta e successivamente commercializzata con il nome di aspirina, che è diventata uno dei farmaci più utilizzati al mondo.
Willow nella lotta contro il cancro
UK Rothamsted Research scienziati e biologi del cancro presso l'Università di Kent hanno trovato un altro prodotto chimico in salici con un grande potenziale. Chiamato miyabeacin, gli scienziati hanno scoperto che può essere utile nel trattamento dei tumori resistenti ai farmaci esistenti.
Questa sostanza contiene due gruppi di salicina che forniscono una doppia dose di capacità antinfiammatoria e coagulativa, solitamente associata all'aspirina. Ciò significa che il salice ha il potenziale per essere utilizzato per combattere le cellule tumorali.
Willow in simbologia
Nell'antica Roma, il salice era associato alla dea Giunone, essendo usato per fermare l'emorragia e prevenire l'aborto.
In Cina il salice era associato all'idea dell'immortalità, per la sua caratteristica di crescere anche se piantato al contrario.
