Gli studi hanno dimostrato che il basilico ha proprietà antibatteriche, antiossidanti, antispasmodiche e digestive
Il basilico è un'erba appartenente alla famiglia della menta, le Lamiaceae . Originaria dell'India e coltivata fin dall'antichità, le sue foglie sono usate come spezia soprattutto nei paesi tropicali asiatici e nella cucina italiana.
- Tè al basilico e altre ricette per godere dei benefici
Esistono diversi tipi di basilico, che differiscono per gusto e aroma. Il basilico comune (o basilico basilico) è uno dei tipi più facili da trovare in Brasile. La foglia è sottile e ha un sapore di media intensità.
Questo e il basilico italiano - leggermente amaro da crudo e con un leggero sapore di chiodi di garofano - sono meglio conosciuti per fare un buon pesto. Il basilico viola, invece, è liscio e ottimo da usare nella decorazione dei piatti, grazie alla tonalità violacea.
Usi del basilico
Il basilico è molto utilizzato in cucina, essendo un ottimo compagno dei pomodori e un ingrediente fondamentale per realizzare il famoso pesto alla genovese, una tipica salsa italiana.
Si sposa bene anche con insalate, pasta, minestre, stufati di carne e formaggi. Poiché il calore riduce il suo aroma, è meglio se aggiunto alla fine della ricetta o appena prima di servire.
Per conservarlo, lavare e asciugare bene le foglie e metterle in imballaggi di plastica puliti e asciutti. Oppure tritatele e mettetele in un bicchiere con olio d'oliva. Si consiglia di utilizzare le foglie nuove, in quanto perdono il loro aroma dopo l'essiccazione.
Benefici alla salute
Uno studio condotto da ricercatori della Purdue University in Indiana, USA, ha rivelato che il basilico "contiene una vasta gamma di oli essenziali, ricchi di composti fenolici e un'ampia varietà di altri prodotti naturali, tra cui polifenoli come flavonoidi e antociani".
Inoltre, il basilico è ricco di vitamine A, K, C, magnesio, ferro, potassio e calcio (importanti per il mantenimento di denti e ossa, coagulazione e pressione sanguigna).
Altri studi hanno dimostrato che il basilico ha proprietà antibatteriche, antiossidanti, antispasmodiche e digestive.
Secondo una ricerca presentata alla British Pharmaceuticals Conference (BPC) a Manchester, in Inghilterra, il basilico possiede anche proprietà che possono aiutare a prevenire gli effetti nocivi dell'invecchiamento, prevenendo i danni causati da alcuni radicali liberi nel fegato, cervello e cuore.
L'utilizzo della pianta ha notevoli effetti terapeutici. Poiché contiene elevate quantità di beta-cariofilene, il basilico può aiutare nel trattamento dell'artrite e di altre complicanze infiammatorie.
Oltre alle vitamine e ai sali già descritti, il basilico contribuisce a ridurre la crescita di alcuni batteri, rendendo interessante il suo utilizzo nelle insalate.
Tradizionalmente, il basilico può essere utilizzato anche per trattare la tosse, le disfunzioni renali e come metodo per alleviare il mal di stomaco. Serve come repellente naturale per insetti grazie al suo forte odore, che tiene lontane mosche e zanzare. Ma attenzione: secondo l'Agenzia nazionale di sorveglianza sanitaria (Anvisa), solo i repellenti con sostanze chimiche a base di icaridina sono efficaci contro Aedes aegypti (trasmettitore di dengue, zika e chikungunya). I repellenti al neem, citronella e andiroba non contengono questo principio attivo.
Estetica
Grazie all'attività antiossidante presente nell'estratto di basilico, il suo utilizzo offre il vantaggio di prevenire gli effetti negativi dell'invecchiamento. Secondo uno studio l'estratto di basilico ha più attività antiossidante rispetto ad alcuni antiossidanti standard, e può essere un alleato nel combattere le rughe di espressione, sia attraverso il consumo che nell'applicazione di prodotti cosmetici (come saponi e creme idratanti) con questa funzione.
Come crescere
Il basilico è una pianta che non sopporta le basse temperature, richiede una luce intensa e deve ricevere la luce solare diretta per almeno alcune ore, quotidianamente.
Il terreno deve essere ben drenato, leggero, fertile e ricco di sostanza organica. Irrigare frequentemente in modo che il terreno sia mantenuto leggermente umido. Sia la mancanza che l'eccesso di acqua danneggiano il basilico.
Il basilico può essere coltivato facilmente in fioriere e vasi di medie o grandi dimensioni, anche se di solito cresce di meno. In questo caso, dai la preferenza a cultivar più piccole.
Rimuovi le piante invasive che competono per nutrienti e risorse. La raccolta delle foglie può iniziare quando la pianta è ben sviluppata, cosa che di solito avviene da 60 a 90 giorni dopo la semina. I fiori sono anche commestibili e eliminarli può favorire la crescita di più foglie.
Salsa al basilico
ingredienti
- 2 tazze di foglie di basilico
- ½ tazza di olio d'oliva, aggiustamento in base alla consistenza che preferisci
- 2 spicchi d'aglio
- Sale qb
Modalità di preparazione
Metti tutti gli ingredienti in un frullatore o in un robot da cucina e frulla fino a che liscio. Prova a regolare il sale e l'olio in base alla consistenza che desideri.
