Gli scienziati suggeriscono che gli habitat degradati possono incitare e diversificare le malattie, poiché gli agenti patogeni si diffondono facilmente al bestiame e agli esseri umani
Clay Banks nell'immagine Unsplash
Le malattie trasmesse dagli animali all'uomo sono in aumento e peggiorano man mano che gli habitat selvatici vengono distrutti dall'attività umana. Gli scienziati suggeriscono che gli habitat degradati possono incitare e diversificare le malattie, poiché gli agenti patogeni si diffondono facilmente al bestiame e agli esseri umani.
L'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) segnala che un animale è la probabile fonte di trasmissione del coronavirus 2019 (SARS-CoV-2), trasmettitore di COVID-19, che ha già infettato migliaia di persone in tutto il mondo e mette sotto pressione l'economia globale.
Secondo l'OMS, i pipistrelli sono i trasmettitori più probabili di SARS-CoV-2. Tuttavia, è anche possibile che il virus sia stato trasmesso all'uomo da un altro ospite intermedio, sia esso un animale domestico o selvatico.
I coronavirus sono zoonotici, il che significa che vengono trasmessi dagli animali alle persone. Studi precedenti hanno scoperto che la sindrome respiratoria acuta grave (SARS) è stata trasmessa dai gatti domestici all'uomo, mentre la sindrome respiratoria del Medio Oriente è passata dai dromedari all'uomo.
“Pertanto, come regola generale, dovrebbe essere evitato il consumo di prodotti animali crudi o poco cotti. Carne cruda, latte fresco o organi animali crudi devono essere maneggiati con cura per evitare la contaminazione incrociata con cibi crudi ”, ha riferito l'OMS.
La dichiarazione è arrivata pochi giorni prima che la Cina prendesse provvedimenti per frenare il commercio e il consumo di animali selvatici.
“Gli esseri umani e la natura fanno parte di un sistema interconnesso. La natura fornisce cibo, medicine, acqua, aria e molti altri benefici che hanno permesso alle persone di prosperare ", ha detto Doreen Robinson, capo per la fauna selvatica presso il Programma delle Nazioni Unite per l'ambiente (UNEP).
"Tuttavia, come con tutti i sistemi, dobbiamo capire come funziona per non esagerare e causare conseguenze sempre più negative", ha aggiunto.
Il rapporto "Frontiers 2016 on Emerging Issues of Environmental Concern" dell'UNEP mostra che le zoonosi minacciano lo sviluppo economico, il benessere animale e umano e l'integrità dell'ecosistema.
Negli ultimi anni, diverse malattie zoonotiche emergenti hanno fatto notizia in tutto il mondo per aver causato o minacciato di causare gravi pandemie, come l'ebola, l'influenza aviaria, la febbre della Rift Valley, la febbre del Nilo occidentale e il virus zika.
Secondo questo rapporto, negli ultimi due decenni, le malattie emergenti hanno avuto costi diretti di oltre 100 miliardi di dollari e potrebbero balzare a diversi trilioni di dollari se le epidemie fossero diventate pandemie umane.
Per prevenire l'insorgenza di zoonosi, è essenziale affrontare le molteplici minacce per gli ecosistemi e la fauna selvatica, tra cui la riduzione e la frammentazione degli habitat, il commercio illegale, l'inquinamento, la proliferazione di specie invasive e, sempre più, i cambiamenti cambiamento climatico.
