I benefici del consumo di tarassaco sono dimostrati dalla scienza

Tarassaco, radite selvatica, cicoria selvatica, cicoria matta, insalata di talpa e l'elenco dei nomi potrebbe continuare! Questa piantina di fiori gialli, semi volanti (la parte del pompon) e foglie verdi a forma di montagna, scientificamente chiamata Taraxacum officinale , è di origine europea e, in Brasile, è un ortaggio ruderale, cioè cresce spontaneamente senza nessun lavoro. Il dente di leone si adatta a vari tipi di terreno e può anche essere trovato nelle fessure dell'asfalto, ma cresce meglio in prati sani.

Il dente di leone è perenne, il che significa che le sue foglie non cadono e ha un lungo ciclo di vita. Necessita di pieno sole e la sua altezza varia da 5 cm a 30 cm. Inoltre, l'elenco dei benefici per la salute del dente di leone scoperti dalle medicine tradizionali cinesi, arabe e dei nativi americani (e provati dalla scienza) è lungo. Alcuni di questi benefici possono essere sfruttati anche dal consumo diretto, poiché il dente di leone è commestibile, essendo riconosciuto come Panc (pianta alimentare non convenzionale).

Studi scientifici sulle proprietà del dente di leone

Foto di Hans Linde da Pixabay

Secondo uno studio pubblicato dal Journal of Oncology , sebbene l'estratto dei fiori e delle radici non abbia alcun effetto sulle cellule tumorali del seno e della prostata, l'estratto di foglie di tarassaco, al contrario, ne ha ridotto il numero delle cellule tumorali da questi organi. Un altro studio, pubblicato dalla rivista accademica Elsevier , ha dimostrato che le foglie di tarassaco hanno proprietà che proteggono il fegato dai danni causati dall'alcol. Inoltre, l'estratto delle sue foglie ha un effetto antinfiammatorio. Altre proprietà benefiche possono essere ottenute dall'estratto del fiore di tarassaco, che sono l'effetto antiossidante e antitumorale, secondo una pubblicazione del Journal of Agricultural and Food Chemistry .

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Il consumo di foglie di tarassaco ha ancora effetti antireumatici e diuretici e migliora la produzione di bile. E non finisce qui: secondo l' International Journal of Molecular Science , la radice e le foglie del dente di leone hanno il potenziale per controllare i livelli di colesterolo e possono prevenire l'aterosclerosi (formazione di placche di grasso sulla parete arteriosa) , che può portare a infarto miocardico e ictus.

Il Consiglio Regionale della Farmacia dello Stato di San Paolo (CRM-SP) riconosce il dente di leone come pianta medicinale per il trattamento dei disturbi digestivi, come stimolante dell'appetito e diuretico. La raccomandazione è di infondere tre o quattro cucchiaini di tarassaco (intero) in una tazza di acqua bollente, attendere che si scaldi e bere tre tazze durante il giorno.

Effetti collaterali

Il dente di leone ha anche controindicazioni e non può essere utilizzato da bambini di età inferiore a due anni e da persone che hanno ostruzione delle vie biliari e del tratto intestinale, gastrite, ulcera gastroduodenale e calcoli biliari. Il consumo di tarassaco può anche causare effetti collaterali come iperacidità gastrica e caduta di pressione.

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Come riconoscere il dente di leone

È molto facile confondere il dente di leone con un altro ortaggio, l'asclepiade, scientificamente noto come Sonchus oleraceus , in quanto ha anche fiori gialli e semi volanti a forma di pompon. Due caratteristiche che le differenziano e rendono più facile il riconoscimento sono nelle foglie e nei fiori. Le foglie di euforbia sono più appiattite e dallo stesso stelo possono apparire diversi boccioli di fiori, diversi dal dente di leone, in cui le foglie sono più lunghe, con un aspetto più tarassaco (letteralmente), e solo uno fiore per stelo. Nelle immagini sottostanti puoi vedere questa differenza:

Asclepiade (Sonchus oleraceus) - diversi germogli sullo stesso gambo e foglie più piatte di quelle del dente di leone. Sten, Sonchus-oleraceus-flowers, CC BY-SA 3.0

Tarassaco (Taraxacum officinale) - un singolo fiore per gambo e foglie più allungate. H. Zell, Taraxacum officinale 001, CC BY-SA 3.0

Per coloro che non hanno occhi molto abituati, potrebbe non essere così facile distinguere tra questi due, ma se vuoi solo fare un'insalata, non preoccuparti troppo di questo problema, poiché entrambi sono commestibili! La massima cura è cercare suoli che non abbiano precedenti di contaminazione da fognature, metalli pesanti o vicinanza a cimiteri (tra le altre fonti inquinanti).

Tarassaco come cibo

Oltre ad essere usato come medicinale, lo sai già: il dente di leone è anche commestibile! È persino riconosciuto dalla FAO (un'importante istituzione delle Nazioni Unite che si occupa di questioni alimentari) come fonte di cibo. Uno studio pubblicato da Plant Foods Hum Nutr ha dimostrato che ogni 100 grammi (g) di dente di leone ha 15,48 g di proteine e 47,8 g di fibre, quantità significative da considerare come fonte di cibo, secondo lo studio stesso . La stessa ricerca indica anche il dente di leone come fonte di potassio e per aiutare con la perdita di peso, poiché aiuta nella formazione della torta fecale.

Ed è interamente commestibile: radici, steli, foglie e fiori. Ricorda molto il sapore delle verdure amare, come la Catalogna. E, per chi ama assaporare un gusto amaro, è possibile prepararlo come insalata, succo verde e tè. La sua radice tostata può persino sostituire il caffè. Ma chi non ama l'amarezza e vuole comunque godere dei benefici del dente di leone può saltarlo in olio d'oliva e aglio per ammorbidirlo. Un'altra possibilità è fare una farina di tarassaco, come nella ricetta sotto:

Cos'è la stitichezza?

ingredienti

2 tazze di foglie di tarassaco lavate e tritate;
4 tazze di farina di manioca;
4 cucchiai di olio d'oliva (oa piacere);
1 cipolla tritata;
Sale qb (suggerimento mezzo cucchiaio di poco profondo);
Conserva i fiori lavati e tienili crudi per decorare il piatto (facoltativo).

Modalità di preparazione

Versare i quattro cucchiai di olio d'oliva in una casseruola e cuocere con la cipolla tritata. Prima che la cipolla inizi a dorarsi completamente, aggiungete il dente di leone e, dopo averlo rosolato, con la cipolla già dorata, aggiungete la farina di manioca e il sale. Mescolare tutti gli ingredienti fino a quando saranno leggermente dorati e pronti per essere serviti. Puoi anche usare i fiori crudi (lavati) per decorare il piatto, poiché sono anche commestibili.

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Consumo di tarassaco e ambiente

Il consumo non solo di tarassaco, ma di tutte le Pancs (piante alimentari non convenzionali), deve essere praticato e incoraggiato per ridurre gli impatti sull'ambiente. Questo perché, consumando specie non convenzionali e soprattutto quelle nate spontaneamente, riduciamo la pressione ambientale causata dall'applicazione di input, pesticidi, pratiche di monocoltura e trasporto.

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Inoltre, praticare e diffondere cure medicinali attraverso le piante è un modo per migliorare l'accesso all'assistenza sanitaria, soprattutto per chi non è in grado di finanziare le proprie spese con la medicina tradizionale, che è molto costosa.