Il cachi è ricco di antiossidanti e vitamina C, buoni per il cuore e gli occhi

Immagine modificata e ridimensionata di Healthline

Il cachi è un frutto rosso-arancio noto per il suo sapore dolce e la somiglianza con i pomodori. Può essere consumato fresco, essiccato o cotto al forno ed è comunemente usato in gelatine, bevande, torte e budini. Ma quello che molte persone non sanno è che il cachi può fornire molti benefici per la salute, come ridurre l'infiammazione, prevenire le malattie cardiovascolari e fornire antiossidanti. Check-out:

1. È ricco di sostanze nutritive

Sebbene piccolo, un cachi ha una quantità impressionante di sostanze nutritive. Ogni cachi (circa 168 grammi) contiene:

Calorie: 118
Carboidrati: 31 grammi
Proteine: 1 grammo
Grassi: 0,3 grammi
Fibra: 6 grammi
Vitamina A: 55% della RDI
Vitamina C: 22% della RDI
Vitamina E: 6% della RDI
Vitamina K: 5% della RDI
Vitamina B6 (piridossina): 8% della RDI
Potassio: 8% della RDI
Rame: 9% di IDR
Manganese: 30% di IDR

Il cachi è anche una buona fonte di tiamina (B1), riboflavina (B2), acido folico, magnesio e fosforo. È ricco di fibre e povero di calorie, rendendolo un alleato nella prevenzione dell'obesità.

Magnesio: a cosa serve?
Cosa sono gli alimenti ricchi di fibre

Solo un cachi contiene più della metà dell'assunzione raccomandata di vitamina A, una vitamina liposolubile, essenziale per la funzione immunitaria, la vista e lo sviluppo fetale (vedi studio qui).

Oltre a vitamine e minerali, il cachi contiene un'ampia varietà di composti vegetali, inclusi tannini, flavonoidi e carotenoidi, che hanno una funzione antiossidante, antinfiammatoria e possono prevenire malattie croniche (vedi studio su questo).

Le foglie dell'albero del cachi sono inoltre ricche di vitamina C, tannini e fibre, sostanze che possono essere utilizzate attraverso il consumo del tuo tè (controlla qui per uno studio).

Flavonoidi: cosa sono e quali sono i loro benefici

2. Ottima fonte di antiossidanti

Gli antiossidanti sono sostanze che aiutano a prevenire o ritardare il danno cellulare, neutralizzando lo stress ossidativo, un processo innescato da molecole instabili chiamate radicali liberi.

Antiossidanti: cosa sono e in quali alimenti trovarli
Cosa sono i radicali liberi?

Lo stress ossidativo è stato collegato ad alcune malattie croniche, tra cui malattie cardiache, diabete, cancro e condizioni neurologiche, come il morbo di Alzheimer (vedi studio qui).

Le diete ricche di flavonoidi (che sono antiossidanti) presenti in alte concentrazioni nella buccia e nella polpa del cachi, sono state associate a tassi più bassi di malattie cardiache, declino mentale legato all'età e cancro ai polmoni (vedi studio qui).

Il cachi è anche ricco di antiossidanti carotenoidi come il beta-carotene, un pigmento presente in molti frutti e verdure colorati.

Alcuni studi hanno dimostrato che esiste una correlazione tra diete ricche di beta-carotene e un minor rischio di malattie cardiache, cancro ai polmoni, cancro del colon-retto e malattie metaboliche.

Inoltre, uno studio su oltre 37.000 persone ha scoperto che quelli con un'elevata assunzione di beta-carotene avevano un rischio significativamente ridotto di sviluppare il diabete di tipo 2.

Diabete: cos'è, tipi e sintomi

3. Buono per il cuore

Le malattie cardiache sono la principale causa di morte nel mondo e influiscono sulla vita di milioni di persone.

Fortunatamente, la maggior parte delle malattie cardiache può essere prevenuta riducendo i fattori di rischio, come una dieta malsana.

La potente combinazione di sostanze nutritive presenti nel cachi lo rende una scelta eccellente per il cuore.

I cachi contengono antiossidanti flavonoidi, tra cui quercetina e kaempferol.

Uno studio su oltre 98.000 persone ha scoperto che quelli con la più alta assunzione di flavonoidi avevano il 18% in meno di morti per problemi cardiaci rispetto a quelli con l'assunzione più bassa.

Secondo un altro studio, le diete ricche di flavonoidi aiutano ad abbassare la pressione sanguigna, il colesterolo LDL (considerato "cattivo") e l'infiammazione, fattori che determinano la salute del cuore.

Inoltre, i tannini presenti in alcuni tipi di cachi possono aiutare a ridurre la pressione. Altri studi sugli animali hanno dimostrato che l'acido tannico e l'acido gallico, entrambi presenti nei cachi, sono efficaci nel ridurre l'ipertensione, un fattore di rischio per le malattie cardiache (vedi studi 1, 2, 3 qui).

Il colesterolo alterato ha sintomi? Sapere cos'è e come prevenirlo

4. Riduce l'infiammazione

Le malattie cardiache, l'artrite, il diabete, il cancro e l'obesità sono tutti collegati all'infiammazione cronica. Fortunatamente, la scelta di cibi ricchi di composti anti-infiammatori può aiutare a ridurre il rischio di sviluppare queste malattie.

Il cachi è un'ottima fonte di vitamina C, contenente il 20% dell'assunzione giornaliera raccomandata.

Cos'è la vitamina C e qual è la sua importanza

La vitamina C aiuta a proteggere le cellule dai danni dei radicali liberi combattendo l'infiammazione. Funziona donando un elettrone a molecole instabili, neutralizzando i radicali liberi e impedendo loro di causare danni.

Alimenti ricchi di vitamina C.

Quando il corpo ha un'infiammazione, produce proteina C-reattiva e interleuchina-6. Uno studio di otto settimane su 64 persone obese ha scoperto che l'integrazione con 500 mg di vitamina C due volte al giorno riduce significativamente i livelli di proteina C-reattiva e interleuchina-6.

Inoltre, altri studi hanno associato una maggiore assunzione di vitamina C con un ridotto rischio di condizioni infiammatorie, come malattie cardiache, cancro alla prostata e diabete (vedi studi qui: 4, 5, 6).

Oltre ai carotenoidi e ai flavonoidi, la vitamina E presente nel cachi aiuta a combattere l'infiammazione (controlla qui per gli studi: 5, 6, 7).

5. È ricco di fibre

Il colesterolo in eccesso, in particolare il colesterolo LDL, può aumentare il rischio di malattie cardiache, ictus e infarto.

Gli alimenti ricchi di fibre solubili, come frutta e verdura, possono aiutare a ridurre i livelli di colesterolo alto aiutando il corpo a espellerne quantità eccessive.

Uno studio ha scoperto che gli adulti che hanno consumato barrette di biscotti contenenti fibra di cachi tre volte al giorno per 12 settimane hanno avuto una significativa diminuzione del colesterolo LDL, rispetto a coloro che hanno mangiato barrette che non contenevano fibra di cachi.

La fibra è importante anche per i movimenti intestinali regolari e può aiutare a ridurre i livelli elevati di zucchero nel sangue.

Cos'è la stitichezza?

Gli alimenti ricchi di fibre solubili, come il cachi, ritardano la digestione dei carboidrati e l'assorbimento degli zuccheri, il che aiuta ad evitare picchi di zucchero nel sangue.

Cos'è l'indice glicemico?

Uno studio su 117 persone con diabete ha dimostrato che un maggiore consumo di fibre alimentari solubili ha portato a miglioramenti significativi nei livelli di zucchero nel sangue.

Inoltre, le fibre aiutano a nutrire i batteri "buoni" nell'intestino, che possono avere un impatto positivo sulla salute dell'apparato digerente e generale e caratterizzano il cachi come alimento prebiotico (guarda lo studio qui: 8).

Cosa sono gli alimenti prebiotici?

6. Buono per gli occhi

Il cachi fornisce molta vitamina A e antiossidanti essenziali per la salute degli occhi, fornendo il 55% dell'apporto di vitamina A raccomandato.

La vitamina A è importante per mantenere il corretto funzionamento delle membrane congiuntivali e della cornea. Inoltre, è un componente essenziale della rodopsina, una proteina necessaria per mantenere una vista normale (vedi studio su questo).

Il cachi contiene anche luteina e zeaxantina, che sono antiossidanti carotenoidi che proteggono gli occhi, prevenendoli dai danni causati dalla luce blu. Comprendi di più su questo argomento nell'articolo: "Luce blu: cos'è, vantaggi, danni e come affrontarla".

Queste sostanze si trovano ad alti livelli nella retina, uno strato di tessuto sensibile alla luce nella parte posteriore dell'occhio.

Le diete ricche di luteina e zeaxantina possono ridurre il rischio di alcune malattie degli occhi, inclusa la degenerazione maculare legata all'età, una malattia che colpisce la retina e può causare la perdita della vista (vedi studio qui).

Uno studio su oltre 100.000 persone ha scoperto che coloro che ingerivano quantità maggiori di luteina e zeaxantina avevano un rischio inferiore del 40% di sviluppare la degenerazione maculare legata all'età rispetto a coloro che ne consumavano meno.

Adattato da Healthline e PubMed