L'assunzione di carote migliora la produzione di vitamina A, abbassa il colesterolo e fa bene agli occhi, tra gli altri benefici

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La carota è la radice della verdura conosciuta scientificamente come Daucus carota . Oltre ad essere croccante e gustoso, è ricco di sostanze nutritive, fibre e antiossidanti, che apportano numerosi benefici per la salute.

Il consumo di carote aiuta a perdere peso, è stato associato a livelli ridotti di colesterolo, ridotto rischio di cancro e miglioramento della salute degli occhi. Può essere trovato in diversi colori, tra cui giallo, bianco, arancione, rosso e viola.

Le carote arancioni sono ricche di beta-carotene, un antiossidante che viene convertito in vitamina A nel corpo.

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Benefici nutrizionali delle carote

Immagine modificata e ridimensionata di erika akire, disponibile su Unsplash Il contenuto di acqua di una carota media (61 grammi) può variare intorno all'86-95% e il contenuto di carboidrati è intorno al 10% (controlla qui per studi su : 1, 2). Le carote contengono pochissimi grassi e proteine. Una carota cruda media contiene 25 calorie e solo quattro grammi di carboidrati digeribili.

Informazioni nutrizionali: carote crude - 100 grammi

Carboidrati

I carboidrati della carota sono costituiti da amido e zuccheri, come saccarosio e glucosio (vedi studio qui: 1). Sono anche una buona fonte di fibre. In ogni 61 grammi di carote (una carota media), ci sono circa due grammi di carboidrati.

La carota ha un indice glicemico basso, che varia da 16 a 60, essendo più basso per la carota cruda, leggermente più alto per la carota cotta e ancora più alto per la purea di carote (controlla qui circa: 3, 4). Ciò significa che il livello di zucchero nel sangue non aumenta molto rapidamente dopo l'ingestione, il che aiuta la perdita di peso, poiché aumenta la sensazione di sazietà, oltre ad essere benefica per i diabetici.

Fibra

La pectina è la principale fibra solubile presente nelle carote (controlla lo studio qui: 5). La fibra solubile aiuta a ridurre i livelli di zucchero nel sangue.

Alcuni tipi di fibre solubili aiutano ad abbassare il colesterolo cattivo nel sangue (vedi studi qui: 8, 9). Le principali fibre insolubili presenti nelle carote sono sotto forma di cellulosa, ma ci sono anche emicellulosa e lignina (vedi qui per uno studio: 1).

Le fibre insolubili, d'altra parte, riducono il rischio di stitichezza e promuovono movimenti intestinali regolari e sani (guarda lo studio qui: 10).

La carota nutre anche i batteri benefici nell'intestino, essendo considerata un alimento prebiotico. Ciò significa che aiuta a migliorare la salute e contribuisce alla riduzione del rischio di malattie (controlla qui per studi a riguardo: 5, 6, 7).

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Vitamine e minerali

Le carote sono una buona fonte di varie vitamine e minerali, in particolare la vitamina A (che è prodotta dal beta-carotene presente nelle carote), la biotina, la vitamina K (fillochinone), il potassio e la vitamina B6.

• Vitamina A: le carote sono ricche di beta-carotene, che viene convertito in vitamina A nel corpo. La vitamina A fa bene alla salute degli occhi ed è importante per la crescita, lo sviluppo e la funzione immunitaria (guarda lo studio qui: 11);
• Biotina: una delle vitamine del gruppo B, precedentemente nota come vitamina H. Svolge un ruolo importante nel metabolismo dei grassi e delle proteine ​​(guarda lo studio qui: 12);
• Vitamina K1: nota anche come fillochinone, la vitamina K è importante per la coagulazione del sangue ed è buona per la salute delle ossa (vedi studi qui: 13, 14);
• Potassio: un minerale essenziale, importante per il controllo della pressione sanguigna;
• Vitamina B6: un gruppo di vitamine correlate che sono coinvolte nella conversione del cibo in energia.

Le carote contengono molti composti vegetali, ma i carotenoidi sono di gran lunga i più conosciuti. Queste sostanze hanno un'azione antiossidante e sono state associate a una migliore funzione immunitaria e a un ridotto rischio di molte malattie.

Ciò include malattie cardiovascolari, diverse malattie degenerative e alcuni tipi di cancro (controlla lo studio qui: 1).

Il beta-carotene, il principale carotene presente nelle carote, può essere convertito in vitamina A nel corpo. Tuttavia, vi è una certa variabilità individuale nell'efficacia di questo processo di conversione. Mangiare grassi con le carote può aumentare l'assorbimento del beta-carotene (controlla qui per uno studio: 15).

Questi sono i principali composti vegetali presenti nelle carote:

• Beta-carotene: le carote arancioni sono molto ricche di beta-carotene. L'assorbimento è migliore (fino a 6,5 ​​volte) se le carote sono cotte (controlla qui per gli studi: 16, 17, 18);
• Alfa-carotene: un antiossidante che è anche parzialmente convertito in vitamina A;
• Luteina: uno degli antiossidanti più comuni nelle carote, che si trova principalmente nelle carote gialle e arancioni, è importante per la salute degli occhi (guarda lo studio qui: 19);
• Licopene: un antiossidante presente in molti frutti e verdure rosse, comprese le carote rosse e viola. Può ridurre il rischio di cancro e malattie cardiovascolari (controlla lo studio qui: 20).
• Poliacetileni: la ricerca ha identificato questi composti bioattivi nelle carote, che possono aiutare a proteggere dalla leucemia e dalle cellule tumorali (vedi studi qui: 1, 21, 22).
• Antociani: potenti antiossidanti presenti nelle carote di colore scuro.

Benefici alla salute

Gran parte della ricerca sulle carote si è concentrata sui carotenoidi.

Riduce il rischio di cancro

Le diete ricche di carotene possono avere un effetto protettivo contro diversi tipi di cancro, tra cui il cancro alla prostata (23), il cancro del colon (24) e il cancro allo stomaco (25).

Le donne con alti livelli di carotenoidi hanno un minor rischio di sviluppare il cancro al seno (controlla lo studio qui: 26).

Ricerche più vecchie suggeriscono che i carotenoidi possono essere protettivi contro lo sviluppo del cancro del polmone, ma studi più recenti non hanno trovato alcun effetto protettivo (controlla qui: 27, 28).

Diminuisce i livelli di colesterolo

Il colesterolo alto nel sangue è un noto fattore di rischio per le malattie cardiache. L'assunzione di carote è stata collegata a livelli di colesterolo più bassi (vedi studi qui: 27, 28).

Perdita di peso

Le carote possono aumentare la sensazione di sazietà e diminuire l'assunzione di calorie nei pasti successivi (29).

Salute degli occhi

Le persone che sono carenti di vitamina A hanno maggiori probabilità di sviluppare la cecità notturna, una condizione che può migliorare mangiando carote o altri cibi ricchi di vitamina A o carotenoidi (vedi studio qui: 30).

I carotenoidi possono anche ridurre il rischio di degenerazione maculare legata all'età (vedi studi qui: 31, 32, 33).

Allergia

Secondo uno studio, la carota può causare reazioni allergiche correlate al polline fino al 25% delle persone allergiche a qualsiasi alimento (vedi studio qui: 34).

L'allergia alla carota è un esempio di reattività crociata in cui le proteine ​​di alcuni frutti o verdure provocano una reazione allergica a causa della loro somiglianza con le proteine ​​che causano allergia presenti in alcuni pollini.

Se sei sensibile al polline di betulla o artemisia, è probabile che tu sia allergico alle carote. L'allergia alle carote può causare formicolio o prurito in bocca, gonfiore alla gola o persino shock anafilattico, che è una condizione grave (vedi studi qui: 35, 36, 37).

Contaminazione

Le carote coltivate in terreni contaminati o con acqua contaminata contengono quantità maggiori di metalli pesanti, che possono influire sulla loro sicurezza e qualità (vedi studio qui: 38).

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