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Cos'è il grasso trans?

I grassi trans aumentano il rischio di infarto e diabete ed sono presenti in molti alimenti

grasso trans

I grassi trans, comuni nei nostri piatti, sono tecnicamente noti come acidi grassi trans prodotti industrialmente. Ampiamente utilizzato dall'industria, i grassi trans si formano da una reazione parallela al processo di idrogenazione degli oli vegetali liquidi. Cioè, attraverso il processo di formazione del grasso idrogenato, si verificano anche altre reazioni e formano i cosiddetti isomeri trans, che sono comunemente chiamati grassi trans.

I grassi trans possono essere trovati nel latte e nella carne, ma in piccole quantità. I grassi trans nei prodotti industrializzati possono essere trovati in margarine, biscotti, torte, gelati, cioccolatini dietetici , snack confezionati, biscotti ripieni, cibi fritti, condimenti per insalata, pasta sfoglia, maionese, popcorn al microonde, zuppe in scatola, creme verdure e pane.

L'uso di grassi trans per l'industria è dovuto al gusto e alla conservazione del cibo. Gli alimenti ad alto contenuto di grassi trans possono trascorrere più tempo sugli scaffali dei supermercati senza rovinarsi o perdere qualità. Inoltre, poiché i grassi trans sono più economici del burro e dello strutto, trovano ampia applicazione nelle pasticcerie.

Quali sono le conseguenze del consumo di grassi trans?

Il consumo di grassi trans porta seri problemi di salute e influisce sulla qualità della vita delle persone. Questo perché la sua assunzione può portare, tra le altre complicazioni, all'infarto, responsabile del 27% dei decessi in Brasile, secondo il Ministero della Salute.

Un altro danno è l'aumento del colesterolo "cattivo", noto come LDL, e la diminuzione del colesterolo "buono", HDL. Di conseguenza, la possibilità di intasamento delle vene, data la densità del sangue causata dall'aumento di LDL e dalla diminuzione di HDL, è molto ampia, il che può portare ad infarto o ictus.

Conoscendo queste conseguenze, i governi di tutto il mondo hanno iniziato ad articolarsi per vietare o regolare il consumo di grassi trans. Dal 2004, l'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) ha inserito nella sua “Strategia globale per un'alimentazione sana, l'attività fisica e la salute” la raccomandazione di “cercare di eliminare gli acidi grassi trans” dalla dieta quotidiana.

Paesi come Danimarca, Svizzera, Canada e Stati Uniti hanno leggi che regolano l'uso di questo tipo di grasso negli alimenti. Più di recente, gli Stati Uniti hanno classificato i grassi trans come "non sicuri" per la produzione alimentare. In Brasile, nel 2010, sono state create norme pubblicitarie per questi tipi di alimenti, oltre a etichette descrittive obbligatorie sulla quantità di grassi trans esistenti.

Tuttavia, le lacune nelle raccomandazioni dell'Agenzia nazionale di sorveglianza sanitaria (ANVISA) portano molte aziende a utilizzare manovre nelle descrizioni delle etichette. Secondo uno studio condotto presso l'Università Federale di Santa Catarina (UFSC), il 72,4% dei prodotti intervistati ha utilizzato nomi alternativi per descrivere i grassi trans, come "grasso vegetale" o "margarina".

Seguendo la tendenza globale verso una diminuzione del consumo di grassi idrogenati, si sono allineate anche le catene di fast food . Le grandi aziende, come McDonald's e Burger King, bandirono gli oli idrogenati, ricchi di grassi trans, dalla loro produzione.

Un altro problema riguarda il consumo eccessivo di omega 6 attraverso il consumo di alimenti trasformati. Gli acidi grassi trans contengono grandi quantità di omega 6. Il problema risiede nello squilibrio tra l'assunzione di omega 3 e omega 6, entrambi considerati acidi grassi. Tuttavia, l'eccesso di omega 6 compete con i benefici che l'assunzione di omega 3 può portare, ovvero prevenire la proliferazione delle cellule cancerose, diminuire i processi infiammatori, minimizzare lo sviluppo di malattie cardiovascolari e migliorare il funzionamento neuronale. In questo modo, quando consumiamo cibo industrializzato in eccesso, invertiamo tutti questi processi benefici sopra menzionati, trasformandoli in danni al nostro organismo.

Come evitare?

Ci sono sempre buone opzioni di cibo tra cui scegliere. Prima di acquistare un alimento controllare le informazioni nutrizionali nella tabella in etichetta:

Informazioni nutrizionali

ANVISA determina che la concentrazione massima di grassi trans per porzione in un alimento è di 0,2 g. Pertanto, se controlli la tabella per un alimento con più di 0,2 g, non comprarlo. Ci sono prodotti che non contengono grassi trans. Per scoprirlo, controlla se la quantità per porzione indica: 0 g di grassi trans.

Se il cibo contiene grassi trans, puoi controllarlo aggiungendo "grasso idrogenato" all'elenco degli ingredienti.

Selezioniamo gli alimenti principali che dovresti mangiare con molta parsimonia e, se possibile, evitali, poiché di solito contengono grassi trans:

Biscotti dolci e salati

I biscotti, come l'amido, contengono molti grassi trans. Si dovrebbe sempre prestare attenzione alle etichette descrittive e cercare di non mangiare se ci sono grassi trans.

Spuntini congelati

Per aumentare il tempo di commercializzazione, vengono utilizzati i grassi trans. Bisogna sempre fare attenzione all'etichetta, in quanto esistono già prodotti surgelati che non utilizzano grassi per la conservazione.

Margarina

Più solida, più grassi trans ha la margarina. Questo perché per mantenerli così vengono utilizzati oli idrogenati, ricchi di grassi trans.

Torte e caramelle

Molte pasticcerie abusano di oli idrogenati nella produzione di torte e dolci, poiché il loro valore è più economico di alternative, come lo strutto o il burro. Per quanto riguarda loro non esiste una descrizione obbligatoria delle calorie, cioè la quantità di grassi trans non è nota per essere consumata, è preferibile evitarli.


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