Esistono tre tipi di riciclaggio della plastica. Comprendi come funzionano e la loro importanza
Immagine: Giuseppe Famiani su Unsplash
Diversi prodotti e imballaggi realizzati con materiale plastico hanno un simbolo che indica che sono riciclabili, a seconda del tipo di plastica con cui sono realizzati. Ma ti sei mai chiesto come viene fatto il riciclaggio della plastica?
In generale, il riciclaggio della plastica scartata consiste fondamentalmente in tre processi:- Raccolta e separazione: è la separazione dei rifiuti in base al loro materiale;
- Rivalutazione: è la fase in cui il materiale già separato subisce un processo che lo riporta ad essere materia prima;
- Trasformazione: fase in cui la materia trasformata in materia prima genera un nuovo prodotto.
- Separazione dei rifiuti: come separare correttamente i rifiuti
Ora che sappiamo quali sono i processi di riciclaggio di base, capiamo come avviene il processo di trasformazione dei materiali. Esistono tre tipi di riciclaggio, che generano diversi tipi di prodotti e vantaggi:
1) Riciclaggio meccanico
È il metodo più comune. Consiste nel trasformare le plastiche (sia da scarti industriali - avanzi vergini del processo produttivo - sia materiali di scarto post consumo - materiali recuperati dai rifiuti tramite raccolta selettiva) in piccoli granuli, che possono essere utilizzati nella produzione di nuovi materiali , come sacchi della spazzatura, pavimenti, tubi flessibili, imballaggi non alimentari, ricambi auto, tra gli altri.
La modalità di funzionamento è già nota a chi conosce il mondo del riciclo. In primo luogo, c'è la raccolta delle plastiche scartate attraverso associazioni di raccoglitori di rifiuti, cooperative o raccolta municipale. Quindi, in questi luoghi, avviene la separazione, lo smistamento di diversi tipi di plastica e la pulizia, per rimuovere i residui di sporco dal contenuto. Dopo tutto questo processo, viene prodotta la plastica granulata. Scopri di più in "Cos'è il riciclaggio meccanico?".
2) Riciclaggio chimico
È il modello più elaborato, che rielabora le plastiche per trasformarle in materiali petrolchimici di base, che servono come materia prima per la creazione di prodotti di alta qualità.
Se confrontiamo il riciclaggio chimico con il riciclaggio meccanico, ha una maggiore flessibilità sulla composizione ed è più tollerante alle impurità, ovvero non richiede una selezione così dettagliata. Tuttavia, il modello chimico è più costoso e richiede enormi quantità di plastica per essere economicamente sostenibile.
Per saperne di più, visita "Cos'è il riciclaggio chimico?".
3) Riciclo energetico
Consiste nella tecnologia che ricicla le plastiche attraverso la loro trasformazione in energia termica ed elettrica, attraverso l'incenerimento, consentendo l'utilizzo del potere calorifico immagazzinato nelle plastiche. Inoltre, questo tipo di riciclaggio consente anche di utilizzare la plastica come combustibile.
Il riciclo dell'energia è molto importante, in quanto crea nuove matrici energetiche e porta grandi benefici anche alle città, alleggerendo il peso del problema della destinazione dei rifiuti urbani.
Attualmente, trentacinque paesi utilizzano questo metodo di riciclaggio. In questi paesi, più di 150 milioni di tonnellate di rifiuti urbani vengono trattati ogni anno in circa 750 impianti di riciclaggio di energia, generando così 10.000 MW di energia elettrica e termica. Ma, sfortunatamente, questo tipo di riciclaggio non è ancora praticato in Brasile - nonostante sia ampiamente diffuso all'estero e ampiamente utilizzato in paesi come la Norvegia, il metodo di impianto è costoso e il Brasile ha un solo impianto sperimentale, la Green Plant , che si trova nel campus dell'Università Federale di Rio de Janeiro (UFRJ). Scopri di più nell'articolo: "Cos'è il riciclaggio di energia?".
Cosa diventa la plastica riciclata?
Se muori dalla voglia di sapere cosa può diventare la plastica, la tua attesa è quasi finita. La resina ottenuta dopo il riciclaggio della plastica può dare origine a oggetti impensabili. Guarda:
Resina | Prodotto prodotto dopo il riciclaggio. |
ANIMALE DOMESTICO | Tappeto in fibra, tessuto, scopa, confezione di prodotti per la pulizia, accessori vari. |
HDPE | Bottiglie per prodotti per la pulizia, olio motore, tubo fognario, condotto. |
PVC | Tubo da giardino, tubo fognario, coni stradali, cavi. |
LDPE / PELBD | Buste, pellicole, sacchetti, sacchi della spazzatura, tubi di irrigazione. |
PP | Scatole e cavi per batterie auto, scope, spazzole, imbuti per l'olio, scatole, vassoi |
PS | Lastre termoisolanti, accessori per ufficio, vassoi. |
Altri | Legno plastico, riciclo energetico. |
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