Il mirtillo può migliorare i livelli di colesterolo e zucchero nel sangue, oltre a prevenire l'infiammazione
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Il mirtillo, un frutto il cui nome scientifico è Vaccinium myrtillus L. , è una delle fonti naturali più ricche di antociani, sostanze che hanno un effetto antinfiammatorio e aiutano a prevenire il cancro. Questi componenti sono responsabili del colore blu del mirtillo e anche di ciò che conferisce al frutto un'elevata quantità di antiossidanti.
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Si ritiene che gli antociani siano i principali agenti bioattivi responsabili dei benefici per la salute dei mirtilli. Sebbene sia meglio conosciuto per migliorare la vista, è stato segnalato che i mirtilli aiutano a ridurre lo zucchero nel sangue, hanno effetti anti-infiammatori, aiutano a controllare il colesterolo cattivo e riducono lo stress ossidativo. Pertanto, il mirtillo è un'ottima opzione per trattamenti alternativi e prevenzione di condizioni associate a infiammazione, problemi di colesterolo, eccesso di zucchero nel sangue, malattie cardiovascolari, cancro, diabete, demenza e altre malattie legate all'età.
Ci sono anche rapporti secondo cui il mirtillo ha attività antimicrobica. Questo è tutto secondo gli studi pubblicati sulle piattaforme National Center for Biotechnology Information e Pubmed .
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Mirtillo
Il mirtillo cresce in arbusti a bassa crescita, originari del nord Europa, ma può essere trovato in alcune parti del Nord America e dell'Asia. Conosciuti anche come mirtilli o mirtilli , i mirtilli tendono a crescere nelle foreste di conifere umide e il loro sviluppo è favorito da terreni moderatamente umidi. Il mirtillo è un piccolo frutto (5-9 mm di diametro), di colore nero bluastro, con molti semi e può essere tranquillamente consumato se usato correttamente. Il consumo giornaliero consigliato varia da 20 a 60 grammi al giorno di noci e da 160 a 480 milligrammi di estratto in polvere.
Benefici
Gli antociani presenti nel mirtillo conferiscono al frutto potenti proprietà antiossidanti. Tuttavia, sebbene gli antociani agiscano come potenti antiossidanti negli studi in vitro , non si può presumere che tutti i prodotti commerciali a base di mirtilli contengano quantità significative di antociani o che gli antociani assorbiti agiscano direttamente come antiossidanti in vivo .
Effetti contro il cancro
Studi in vitro hanno dimostrato che le antocianine del mirtillo prevengono il cancro attraverso l'attività antiossidante, che può aiutare a proteggere dal danno ossidativo al DNA. Tuttavia, studi hanno riscontrato che le dosi utilizzate per gli studi in vitro sono molto superiori ai valori che possono essere raggiunti all'interno delle cellule attraverso la normale assunzione.
Effetti cardioprotettivi
Studi con i mirtilli hanno dimostrato che il consumo di frutta ha il potenziale per migliorare i livelli di colesterolo cattivo. Inoltre, sono stati osservati effetti potenzialmente antitrombotici e antipertensivi, caratterizzati come effetti cardioprotettivi.
Effetti antinfiammatori
L'infiammazione è un meccanismo protettivo, ma l'infiammazione cronica aumenta lo stress ossidativo ed è associata a molte malattie legate all'età, comprese le malattie cardiovascolari e il cancro. Molti studi suggeriscono che le antocianine, i composti fenolici predominanti presenti nei mirtilli, hanno effetti antinfiammatori. Uno studio ha mostrato una diminuzione dei livelli infiammatori in 31 soggetti che hanno assunto 330 ml / giorno di succo di mirtillo per 4 settimane.
Effetti ipoglicemici
A causa della sua capacità ipoglicemizzante (capacità di ridurre lo zucchero nel sangue), il mirtillo viene utilizzato per ridurre i sintomi del diabete. In un sondaggio condotto su 685 italiani, il mirtillo si è classificato al quarto posto nell'elenco delle piante consigliate per migliorare il controllo glicemico. Ciò significa che i mirtilli possono essere un alleato nella prevenzione e nel controllo del diabete di tipo 2, una malattia associata a un aumento dello stress ossidativo, infiammazione, dislipidemia (disturbo dei livelli di lipidi e / o lipoproteine nel sangue), malattie cardiovascolari, cancro e perdita visione dovuta a cataratta e retinopatia (malattia della retina).
Effetti di protezione muscolare
Uno studio di sei settimane su 22 donne ha esaminato gli effetti di una dieta arricchita con mirtilli. I partecipanti, 12 di età compresa tra 25 e 40 anni e 10 di età compresa tra 60 e 75 anni, hanno consumato due porzioni di 19 g ciascuna di mirtilli liofilizzati (in polvere) al giorno - l'equivalente di 1,75 tazze di mirtilli freschi.
È stato chiesto loro di evitare altri alimenti ricchi di polifenoli e antociani. I risultati hanno mostrato un miglioramento della capacità di consumo di ossigeno delle cellule e una riduzione dello stress ossidativo, soprattutto nelle donne più giovani. Ciò indica che una dieta con più mirtilli può aiutare a proteggere i muscoli, ridurre l'invecchiamento precoce e anche un migliore recupero muscolare dopo l'esercizio fisico.
Effetti sugli occhi
Il mirtillo è ben noto per il trattamento dei disturbi agli occhi. Gli studi dimostrano che il frutto fornisce effetti benefici per condizioni oculari come cataratta, retinopatia, degenerazione maculare (perdita della vista al centro del campo visivo a causa di danni alla retina) e visione notturna.
La perdita della vista correlata all'età, dovuta principalmente alla cataratta senile e alla degenerazione maculare, influisce sulla qualità della vita di quasi tutti gli anziani. La retinopatia diabetica è molto diffusa in coloro che hanno il diabete da 10 anni o più ed è una delle principali cause di cecità nei paesi sviluppati. Esistono prove sufficienti da studi su animali e piccoli studi sull'uomo per garantire che i mirtilli possano aiutare a risolvere i problemi clinici legati alla vecchiaia e alla perdita della vista correlata al diabete.
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Effetti neuroprotettivi
Le malattie degenerative legate all'età che portano al declino cognitivo sono molto comuni. L'ictus, innescato principalmente da ipertensione o trombosi, è una delle principali cause di morte e disabilità. Gli effetti vasodilatatori e antinfiammatori del mirtillo possono avere un'influenza significativa in relazione alla conservazione delle funzioni cognitive e neuromotorie, in quanto il consumo del frutto diminuisce il rischio di ictus emorragico e trombotico.
