L'effetto serra è essenziale per l'esistenza umana. Ma il riscaldamento globale aumenta
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L'effetto serra è un processo importante per l'esistenza della vita sulla Terra così come la conosciamo. Senza di essa, la temperatura media del pianeta sarebbe di circa meno 18 ° C. Per fare un confronto, la temperatura media globale vicino alla superficie è di 14ºC. Se oggi siamo vivi è per l'effetto serra, che mantiene abitabile il pianeta. Nell'effetto serra, la radiazione solare che raggiunge l'atmosfera interagisce con i gas ivi presenti. In questa interazione, i cosiddetti gas serra (GHG) assorbono la radiazione solare e iniziano a emettere radiazioni infrarosse sulla superficie terrestre, o meglio, calore. Solo una parte di quel calore (radiazione infrarossa) è in grado di lasciare l'atmosfera e tornare nello spazio - ed è così che la Terra riesce a mantenere la sua temperatura.
Alcuni esempi di questi gas che interagiscono con la radiazione solare sono l'anidride carbonica (CO2), il metano (CH4), il protossido di azoto (N2O) e la famiglia dei CFC (CFxCly). Scopri di più su di loro nell'articolo: "Cosa sono i gas serra".
Nel video qui sotto, prodotto da una partnership tra l'Agenzia spaziale brasiliana e l'Istituto nazionale per la ricerca spaziale, puoi capire meglio come funziona il processo di serra:La temperatura media globale rimane praticamente invariata quando viene bilanciato l'equilibrio tra la quantità di energia solare incidente e l'energia riflessa sotto forma di calore. Tuttavia, questo equilibrio può essere destabilizzato in diversi modi: modificando la quantità di energia che raggiunge la superficie terrestre; dal cambiamento nell'orbita della Terra o del Sole stesso; dalla variazione della quantità di energia che raggiunge la superficie terrestre e viene riflessa nello spazio, a causa della presenza di nuvole o particelle nell'atmosfera (chiamati anche aerosol, che derivano dalla combustione, per esempio); e dal cambiamento nella quantità di energia di lunghezze d'onda maggiori riflessa nello spazio, a causa dei cambiamenti nella concentrazione di gas serra nell'atmosfera.
Gas serra
I gas serra sono quelli che interagiscono con la radiazione solare e contribuiscono all'effetto serra. L'anidride carbonica (CO2), il gas metano (CH4), il protossido di azoto (N2O), l'ozono (O3) sono tra i principali gas serra. Tuttavia, il protocollo di Kyoto include anche l'esafluoruro di zolfo (SF6) e due famiglie di gas importanti per l'effetto serra: idrofluorocarburi (HFC) e perfluorocarburi (PFC).
- La CO2 è il gas serra più abbondante. Viene emesso in modo significativo attraverso attività umane che comportano la combustione di combustibili fossili (petrolio, carbone e gas naturale) e la deforestazione. Dalla rivoluzione industriale, la quantità di CO2 nell'atmosfera è aumentata del 35%. E, attualmente, è considerato responsabile del 55% delle emissioni globali di gas serra.
- Il gas metano è GHG 21 volte più potente della CO2. Le emissioni di origine umana da questo gas derivano principalmente dall'attività zootecnica e dalla decomposizione della materia organica da discariche, discariche e bacini idroelettrici.
- Il protossido di azoto è un gas serra 310 volte più potente della CO2. L'emissione antropica di questo gas deriva dal trattamento dei rifiuti animali, dall'uso di fertilizzanti, dalla combustione di combustibili fossili e da alcuni processi industriali.
- L'ozono si trova naturalmente nella stratosfera (strato atmosferico situato tra 11 km e 50 km di altitudine), ma può originarsi nella troposfera (strato atmosferico situato tra 10 km e 12 km di altitudine) per reazione tra i gas inquinanti emessi dalle attività umane. Nella stratosfera l'ozono forma uno strato che ha l'importante funzione di assorbire la radiazione solare impedendo l'ingresso della maggior parte dei raggi ultravioletti. Tuttavia, quando si forma nella troposfera in grandi quantità, è dannoso per gli organismi.
- Gli idrofluorocarburi (HFC), utilizzati come sostituti dei clorofluorocarburi (CFC) negli aerosol e nei frigoriferi, hanno un elevato potenziale di riscaldamento globale (da 140 a 11.700 volte più potente della CO2).
- L'esafluoruro di zolfo, utilizzato principalmente come isolante termico e conduttore di calore, è il gas serra con il maggior potere di riscaldamento globale (23.900 in più rispetto alla CO2).
- Il potenziale di riscaldamento globale dei perfluorocarburi (PFC), utilizzati come gas in bevande analcoliche, solventi, propellenti, schiume e aerosol, è da 6.500 a 9.200 volte più forte di quello della CO2.
Riscaldamento globale
Le analisi hanno dimostrato che, negli ultimi cinque secoli, la temperatura media globale dell'aria e degli oceani è aumentata, caratterizzando un processo di riscaldamento globale. Negli ultimi 100 anni, la temperatura media della superficie globale è aumentata di circa 0,74 ºC. Questo numero potrebbe non sembrare di grande importanza, tuttavia, secondo il 5 ° Rapporto dell'Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC), le conseguenze negative del riscaldamento globale si stanno già verificando e si stanno intensificando. Eventi quali l'estinzione di specie animali e vegetali, i cambiamenti nella frequenza e nell'intensità delle precipitazioni, l'innalzamento del livello del mare e l'intensificazione dei fenomeni meteorologici come forti tempeste, inondazioni, tempeste di vento, ondate di calore, siccità prolungate sono i principali fenomeni deleteri segnalati di conseguenza riscaldamento globale.
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- Cos'è il riscaldamento globale?
Sebbene alcuni scienziati e dilettanti abbiano argomenti che mettono in dubbio l'origine antropocentrica del riscaldamento globale, nel mondo accademico è ampiamente accettato che questo fenomeno sia dovuto all'intensificazione dell'effetto serra causato dalle attività umane.
