Per tutti i benefici che può portare, lo zucchero di canna dovrebbe essere consumato con moderazione
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Lo zucchero estratto dalla canna da zucchero (nome scientifico Saccharum officinarum L. ) è un ingrediente importante, ampiamente utilizzato nell'industria e nelle abitazioni. Originario della Nuova Guinea, lo zucchero era un prodotto molto costoso e desiderato dall'XI al XVII secolo, al punto da essere menzionato come un patrimonio nei testamenti di re e nobili. In Brasile la canna da zucchero arrivò con la colonizzazione portoghese, intorno all'anno 1530, con la costruzione del primo zuccherificio, e dominò lo scenario economico per quattro secoli.
Lo zucchero di canna era, fino al XIX secolo, il principale derivato della canna da zucchero. Nel XX secolo la produzione di questo tipo di zucchero è diminuita, venendo lentamente sostituita da zucchero bianco, cristallino o raffinato. Tuttavia, a partire dagli anni '90, la domanda di zucchero di canna è riemersa e la sua produzione ha ripreso a crescere.
Produzione e proprietà dello zucchero di canna
Il processo di lavorazione dello zucchero mira ad estrarre il succo contenuto nella canna, poiché lo zucchero è già formato nella matrice vegetale. La sua preparazione e concentrazione danno luogo a diversi tipi di zuccheri commerciali: zucchero semolato raffinato, zucchero cristallino, zucchero demerara, zucchero bianco (tipo export), zucchero di canna, zucchero biologico, zucchero raffinato amorfo, zucchero a polarizzazione molto alta (VHP), zucchero a velo , zucchero chiaro , zucchero colorato, sciroppo di zucchero invertito e sciroppo semplice o zucchero liquido. Dalla canna da zucchero si possono ricavare anche altri prodotti come melassa, rapadura, alcol e bagassa (usati come combustibile per le caldaie dello stesso impianto di zucchero e alcol).
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Chimicamente parlando, gli zuccheri sono carboidrati presenti in tutta la natura, e c'è un malinteso quando usiamo il termine "zucchero", perché non si riferisce solo all '"ingrediente zuccherino" che acquistiamo al supermercato, ma anche a diverse altre molecole presenti in esseri viventi e nel cibo, come l'amido e il lattosio. Per quanto riguarda l '“ingrediente zuccherino”, è composto da molecole di saccarosio, un disaccaride. I disaccaridi sono molecole formate da due molecole monosaccaridiche di base: nel caso del saccarosio, i monosaccaridi che lo compongono sono il fruttosio e il glucosio.
La domanda di zucchero di canna è aumentata negli ultimi anni, principalmente a causa della ricerca di alimenti più sani. La lavorazione dello zucchero di canna è più semplice rispetto alla lavorazione dello zucchero raffinato, in quanto non passa attraverso le fasi di chiarifica e raffinazione, ottenendo un prodotto di colore che varia tra il marrone chiaro e scuro - è denso e pesante, con un sapore simile al di rapadura. Lo zucchero di canna è costituito da saccarosio, fruttosio, glucosio, potassio, calcio, magnesio, fosforo, sodio, ferro, manganese, zinco, vitamine A, B1, B12, B5, C, D6 ed E ed è considerato un alimento ricco di minerali e vitamine, essendo spesso raccomandati nella dieta delle persone anemiche.
Melata
Un altro prodotto derivato dalla canna da zucchero che sta guadagnando popolarità è la melassa di canna. La sua lavorazione è molto simile a quella dello zucchero di canna, ciò che differenzia i due prodotti è la concentrazione di solidi solubili. Nel caso dello zucchero di canna, il contenuto di solidi solubili è compreso tra 90 e 95 gradi Brix (° Bx) e, nella melassa, tra 65 e 75 ° Bx. La melassa può essere definita come uno sciroppo di succo di canna da zucchero, concentrato, purificato e privo di particelle grossolane in sospensione. Per le sue proprietà la melassa è indicata per chi soffre di anemia e stitichezza, oltre ad essere lassativa e favorire la crescita di ossa e denti.
Sebbene lo zucchero di canna e la melassa abbiano dei vantaggi rispetto allo zucchero raffinato, il loro consumo dovrebbe essere moderato. Insomma, il consumo di qualsiasi tipo di zucchero (ingrediente), indipendentemente da dove è stato estratto e dalla sua lavorazione, deve essere moderato, in quanto contiene anche saccarosio, fruttosio e glucosio, che alterano i livelli glicemici dell'individuo , che può causare lo sviluppo di malattie croniche non trasmissibili a lungo termine.
