Hai pensato ai problemi ambientali causati dallo smaltimento non corretto dei rifiuti ospedalieri?

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I rifiuti ospedalieri, detti anche rifiuti ospedalieri e rifiuti sanitari, sono tutti i tipi di rifiuti provenienti dalla cura del paziente o da qualsiasi struttura o unità sanitaria che svolga attività di natura medica, sia per l'uomo che per animali. Questo tipo di rifiuti si possono trovare anche in luoghi come centri di ricerca e laboratori di farmacologia. Indipendentemente dalla sua origine o tipologia, lo smaltimento dei rifiuti ospedalieri deve essere effettuato seguendo regole specifiche che evitino la contaminazione ambientale.

I rifiuti ospedalieri possono rappresentare un rischio per la salute umana e l'ambiente se non vengono adottate adeguate procedure tecniche nella gestione delle diverse tipologie di rifiuti generati. Alcuni esempi di rifiuti ospedalieri sono materiali biologici contaminati da sangue o agenti patogeni, parti anatomiche, siringhe e altri materiali plastici; oltre a un'ampia varietà di sostanze tossiche, infiammabili e persino radioattive.

L'Agenzia nazionale di sorveglianza sanitaria (Anvisa) ha stabilito norme nazionali sull'imballaggio e il trattamento dei rifiuti ospedalieri generati, dalla fonte alla destinazione (discarica, radiazioni e incenerimento). Queste regole di smaltimento devono essere seguite da ospedali, cliniche, uffici, laboratori, obitori e altre strutture sanitarie. Obiettivo del provvedimento è prevenire i danni all'ambiente e prevenire gli incidenti che colpiscono i professionisti che operano direttamente nei processi di raccolta differenziata dei rifiuti ospedalieri, nonché nello stoccaggio, trasporto, trattamento e smaltimento di questi rifiuti.

Tipi di rifiuti ospedalieri

Secondo la risoluzione RDC n. 33/03, i rifiuti ospedalieri sono classificati come:

Gruppo A (potenzialmente infettivo) - con presenza di agenti biologici a rischio di infezione. Ad esempio, sacche di sangue contaminate;
Gruppo B (sostanze chimiche) - contenente sostanze chimiche in grado di provocare rischi per la salute o l'ambiente, indipendentemente dalle loro caratteristiche di infiammabilità, corrosività, reattività e tossicità. Ad esempio, farmaci per il trattamento del cancro, reagenti di laboratorio e sostanze per lo sviluppo di pellicole radiografiche;
Gruppo C (rifiuti radioattivi) - materiali che contengono radioattività in carica superiore allo standard e che non possono essere riutilizzati, come gli esami di medicina nucleare;
Gruppo D (rifiuto comune) - qualsiasi rifiuto ospedaliero che non è stato contaminato o che potrebbe causare incidenti, come gesso, guanti, garze, materiali riciclabili e carta;
Gruppo E (taglienti): oggetti e strumenti che possono perforare o tagliare, come lame, bisturi, aghi e fiale di vetro.

Rischio ambientale dei rifiuti ospedalieri

Secondo uno studio dell'Ospedale Albert Einstein, il maggior rischio ambientale dei rifiuti ospedalieri è rappresentato dai cosiddetti rifiuti infettivi. È caratterizzato dalla presenza di agenti biologici come sangue e derivati, secrezioni ed escrezioni umane, tessuti, parti di organi, parti anatomiche; oltre a residui da laboratori di analisi e microbiologia, da zone di isolamento, da terapie intensive, da reparti ospedalieri, nonché da oggetti taglienti.

Una volta che questi materiali entrano in contatto con il suolo o l'acqua, possono causare gravi contaminazioni nell'ambiente e danni alla vegetazione. Possono esserci anche seri problemi se questi materiali contaminati entrano in contatto con fiumi, laghi o anche acque sotterranee, poiché in questo modo la contaminazione si diffonderà più facilmente, danneggiando qualsiasi essere vivente che venga a contatto con quest'acqua.

La perforazione di rifiuti, contaminati da agenti patogeni o infettivi, se smaltiti in modo errato nelle comuni discariche, rappresenta un grande rischio per i netturbini. Gli individui possono essere contaminati se entrano in contatto con alcuni di questi materiali.

Smaltimento dei rifiuti sanitari

Sterilizzazione? Incenerimento?

Sempre secondo lo studio dell'Ospedale Albert Einstein, i rifiuti infettivi devono essere separati dal resto dei rifiuti ospedalieri e la formazione dei dipendenti per questa funzione è un requisito del Consiglio nazionale dell'ambiente in Brasile. Tuttavia, l'effettiva separazione e smaltimento di questo tipo di rifiuti non è nota alle migliaia di ospedali brasiliani, così come alla maggior parte degli ospedali del mondo. Una delle pratiche utilizzate è l'incenerimento dei rifiuti ospedalieri infettivi, ma questo genera il rilascio di ceneri contaminate da sostanze nocive per l'atmosfera, come diossine e metalli pesanti, che aumentano l'inquinamento atmosferico. Il processo genera emissioni che possono essere più tossiche dei prodotti inceneriti.

La sterilizzazione, al posto dell'incenerimento, è una valida e importante alternativa. Tuttavia, il suo costo elevato lo rende poco utilizzato. Il posizionamento di questa spazzatura in fossi asettici è considerata un'opzione altrettanto valida, ma lo spazio necessario per questo e la dovuta supervisione ne limitano l'utilizzo. Sfortunatamente, la maggior parte degli ospedali smaltisce i rifiuti ospedalieri senza separarli correttamente.

Anvisa ha sviluppato il Piano di Gestione dei Rifiuti del Servizio Sanitario (PGRSS), un documento che evidenzia e descrive le azioni legate alla gestione dei rifiuti solidi, osservandone le caratteristiche. Comprende aspetti relativi alla generazione, segregazione, condizionamento, raccolta, stoccaggio, trasporto, trattamento e smaltimento finale, nonché protezione della salute pubblica e dell'ambiente.

Come possono aiutare i tossicodipendenti?

Oltre allo smaltimento dei rifiuti ospedalieri, i medicinali e gli articoli sanitari che utilizziamo quotidianamente non possono essere gettati nella spazzatura comune. Allora, come dobbiamo smaltire le pillole e le medicine che usiamo a casa e che non ci servono più o sono scadute?

Dobbiamo portare questi farmaci nei punti di raccolta appropriati. Si trovano in alcune farmacie e supermercati. In questo modo evitiamo lo smaltimento di questi farmaci nella spazzatura comune, che in molti casi finisce per finire in discarica. Inoltre, l'imballaggio dei medicinali deve essere smaltito correttamente, per evitare la contaminazione dei corpi idrici e dell'ambiente nel suo complesso. Per sapere dove smaltire medicinali e altri articoli, controlla i punti di smaltimento più vicini a te sul motore di ricerca gratuito sul Portale eCycle .